日本1972年與中華人民共和國建交時，曾在《中日聯合聲明》中承認「中華人民共和國政府是中國唯一合法政府」、「充分理解和尊重台灣是中華人民共和國領土不可分割的一部分」。不過當中國發兵攻打台灣日本該如何反應，過去半世紀一直是日本不願面對（至少是不願談論）的問題。不過當菅義偉與拜登今年4月在白宮強調「台海和平的重要性」後，日本的態度似乎出現了一百八十度的改變。
包括防衛副大臣中山泰秀在智庫訪談時宣稱「日本必須保護台灣這個民主國家」、副首相麻生太郎也在政治募款活動中表示「中國如果入侵台灣，日本將與美國一同協防」。雖然日本政府並未正式做出防衛台灣的宣示，華府智庫也認為這些高官的表態還是放話性質居多。但日本在討論台海關係時，「台灣有事（發生緊急情況）等於日本有事」幾乎成為共識，自衛隊也公布了在南西諸島增兵的計畫。
自衛隊前統合幕僚長（相當我國的參謀總長）河野克俊指出，台灣現在已經是全球防衛事務的最前綫。從美軍堅持要撤出阿富汗，到歐洲各國陸續派出海軍在東亞巡弋，都是著眼於中國在印太區域的野心，其中首當其衝者就是台灣。由於日本的與那國島距離台灣只有110公里，兩岸如果開戰，日本當然不會只是旁觀的第三者，因為包括沖繩、奄美大島當然都會成為戰場，「這是軍事常識」。
