首頁 新聞 華爾街日報》缺乏殺手級應用，5G版iPhone熱賣有何秘密？電信業者的補貼大戰
華爾街日報》缺乏殺手級應用，5G版iPhone熱賣有何秘密？電信業者的補貼大戰 自蘋果公司（Apple Inc., AAPL）去年推出具有超快5G移動通信功能的iPhone機型以來，其銷量一直在快速增長，這在很大程度上要歸功於無線營運商為吸引用戶使用新技術而推出的誘人優惠。
Verizon Communications Inc.、美國電話電報公司（AT&T Inc. ,T）和T-Mobile US Inc. （TMUS）在過去一年中推出了巨額補貼，以留住客戶並降低購買新iPhone的成本，從而使用戶升級至其5G服務。隨著蘋果公司準備在周二（14日）展示新一代支持5G的iPhone，一個不容忽視的問題是，營運商成本高昂的客戶爭奪戰將在多長時間內繼續推動iPhone銷售。
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最新款iPhone將在蘋果公司9月份的年度發布會上亮相，屆時將進行現場直播，預計這款iPhone更多地是在之前機型基礎上的演進，而不會有革命性的升級換代。預計蘋果公司仍將推出大、中、小三種尺寸的機型，拍照功能也將有所改進。
從上述預期來看，此次新機型的技術躍進程度料將不及去年秋季，當時推出的機型增加了5G功能，是繼2014年的iPhone 6和2017年的iPhone X推出以來的首次重大更新。這些新機型在各自首發的12個月內銷量均創紀錄。
據接受FactSet調查的分析師估計，截止到本月晚些時候的財年裡，這家位於加州丘珀蒂諾的公司iPhone銷量有望達創紀錄的2.39億部，同比增長27%。蘋果公司不再公布各產品的具體銷量數據，但已表示，本財年前九個月iPhone銷售收入增長38%。
今年以來，蘋果公司首席執行官庫克（Tim Cook）在多次被問及持續增長的潛力時都仍保持樂觀。「我們正處於5G技術的早期階段，」他在7月告訴分析師。「你看看5G在全球各地的普及率，只有幾個國家的5G普及率達到了兩位數。因此，在九個月左右的時間裡，取得這一成績已經是件了不起的事情。」
據消費者情報研究合作夥伴（Consumer Intelligence Research Partners）進行的客戶調查顯示，只有不到5%的美國買家真的是為了5G技術才換新手機。三大移動網路營運商已在為第五代蜂窩技術標準擴容；5G標準下，數據無線傳輸的速度將比以前更快、容量更高，能改善影片通話質量，提升在線影片遊戲體驗並催生新的運用場景。
25歲的文案工作者Justin Jacob認為，5G並不是他的考量因素。住在底特律郊區的Jacob說，他的興趣是被這款手機鏡頭的升級所激發的，他最終被說服買了一部iPhone 12 Pro，換掉他的iPhone XS。由於去年秋季Verizon提供了一項優惠，iPhone 12 Pro起售價為999美元。
Jacob稱，該營運商可支付大約500美元回收舊手機，新手機款分18個月支付，月還款21美元，而他之前的營運商提供的以舊換新價格為245美元，並且要預付新設備的款項。「這簡直是我碰到的最好的買賣，」他表示。「我妻子也是這樣做的。」
碰到這種划算交易的人不止他們。去年秋季美國主流5G手機上市，這被認為是營運商從競爭對手那裡挖走客戶的潛在催化劑，特別是大量iPhone用戶在推遲數年後也到了更新手機的時間。各營運商一直在大力投資建設5G網路，它們希望向外界展示，新產品有著持續的客戶基礎。
營運商之間的最新爭鬥在iPhone 12上市之前就打響了。BayStreet Research首席分析師Cliff Maldonado說，擁有大量iPhone老用戶的美國電話電報公司去年開始針對現有客戶推出激勵措施，促使他們升級換代，而不是僅僅試圖從競爭對手那裡吸引新客戶。
Maldonado表示：「那些電信營運商正瘋了一樣地爭奪客戶。」他說道：「我對我的客戶講，這種情況會愈演愈烈，因為每家營運商都有充分的理由推動業務增長。」
據跟蹤設備銷售情況的BayStreet Research的估算，過去三個季度裡，電信營運商在補貼用戶方面的支出同比增加了一倍多。BayStreet Research的數據估計，平均每個客戶拿到了約200美元的好處，而上年同期則只有約100美元。
營運商推廣的交易契約中有一些令人瞠目的優惠安排，其中包括向一些客戶提供全新的設備，而不需要首付，或者分幾個月每月支付少量款項。美國電話電報公司最近向購買新款iPhone Pro的客戶提供了高達700美元的信用額度，之後的三年期間每月僅還款8.31美元。
一些業界觀察家質疑營運商對用戶的這場爭奪戰能持續多久。8月當一位分析師問到美國電話電報公司是否會控制其補貼支出時，該公司首席財務官Pascal Desroches回道，公司對補貼支出的結果很滿意。Desroches表示：「我們提供的優惠很有競爭力，而且對我們來說非常有利可圖。」他說道：「鑑於此，在可預見的未來，我認為補貼策略不會有任何改變。」
在許多方面，這等於回歸到用戶獲得iPhone的初始方式——當初營運商渴望贏取業務並將用戶鎖定在為期兩年的合約中，針對iPhone提供了大量補貼。但隨著智慧型手機市場趨於飽和，營運商在2014年前後轉變了策略，通過月付計劃把相關iPhone購機成本轉嫁給了用戶。
在Jacob這樣的用戶因營運商重新提供iPhone購機補貼而獲得好處之際，蘋果公司也從中受益，尤其是當買家傾心於更昂貴的機型時。
庫克今年早些時候表示：「任何可以降低用戶購機成本的做法都對用戶有利，而且顯然對正在如此行事的營運商有利，對我們也有利。」他說，他認為營運商之間的競爭將會持續。「因此，這將是共贏的局面。」
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