第二次世界大戰結束逾七十年，親身經歷戰爭的人漸漸凋零。上週日（12日）是美國最長壽二戰老兵布魯克斯的生日，他今年112歲，而這兩年的生日派對因為新冠疫情而改變形式，由國立第二次世界大戰博物館協助舉辦符合防疫原則的慶祝節目。
《美聯社》（AP）報導，布魯克斯（Lawrence Brooks）在1909年生於路易斯安那的諾伍德村（Norwood），從1929年便一直住在該州最大城紐奧良（New Orleans）。1940年布魯克斯受徵召入伍，進入陸軍第91工兵營（91st Engineer Battalion）服役。陸軍第91工兵營駐紮在新幾內亞和菲律賓，成員大多為黑人，負責建造橋梁、道路和飛機跑道等基礎設施。
Louisiana's Lawrence Brooks, who is the oldest living World War II veteran in the United States, has marked his 112th birthday.https://t.co/z7dxEnAcuq
— Chicago Tribune (@chicagotribune) September 14, 2021
在一段口述歷史的紀錄影片中，布魯克斯回憶他有一次搭乘C-47運輸機向前方運送鐵刺網，飛行期間一具引擎熄火，而全機只有正副駕駛穿戴降落傘。他們被迫拋出鐵刺網，然後布魯克斯走到駕駛艙，對正副駕駛打趣，說如果真要跳機的話，他會抓住兩人其中一個。說到這布魯克斯大笑：「我們成功活下來了，那件事變成很好的笑料。」
Happy 112th birthday to the nation's oldest living World War II veteran, Lawrence Brooks!https://t.co/hO9hQrh9Oa
— Stars and Stripes (@starsandstripes) September 13, 2021
根據《時代瑣聞報/紐奧良倡導者報》（The Times-Picayune/The New Orleans Advocate），9月12日布魯克斯112歲生日當天，國立第二次世界大戰博物館（The National WWII Museum）協助操辦不下車生日派對（drive-by party），替他裝飾庭院，路過的車輛鳴喇叭表示祝福。
Happy 112th birthday to Mr. Lawrence Brooks, America’s oldest living World War II veteran and a proud Louisianan. Mr. Brooks, the entire state of Louisiana thanks you for your service and we all wish you a joyous birthday. #lagov pic.twitter.com/MYNdrhnpH8
— John Bel Edwards (@LouisianaGov) September 12, 2021
第二次世界大戰博物館過去也替布魯克斯舉辦多次慶祝活動，但這兩年礙於嚴峻的新冠疫情，才改成不下車的形式，讓布魯克斯坐在自家前廊接受祝福。今年除了派對，博物館方還準備了吉普車遊行、聲樂三重奏和器樂表演等活動。路易斯安那州州長愛德華斯（John Bel Edwards）也在推特上表達祝福：「布魯克斯先生，整個路易斯安那州都感謝你的付出，我們祝你生日快樂。」
