根據路透社消息，南美洲國家烏拉圭正在推進與中國的自由貿易談判。此舉可能推動烏拉圭成為南方共同市場（Mercosur）與中國經貿往來的「門戶」。
南方共同市場阿根廷、巴西、巴拉圭和烏拉圭四國組成，該組織對外實行共同關稅，旨在推動拉美地區經濟一體化進程。
南美長期以來被看作美國的「後院」，但中國在南美的經濟存在日漸顯著，再加上中美關係不斷惡化，南美有可能成為兩個大國競爭影響力的新賽場。
為什麼是烏拉圭？
烏拉圭總統波（Luis Lacalle Pou）在上周透露，中國已提出「正式建議」，推動與烏拉圭的自由貿易談判。
波將正式研究與中國的擬議貿易協議，並在年底前提交。
烏拉圭政府顧問德爾嘎多（Alvaro Delgado）近日向媒體表示，烏拉圭的目標是成為中國「進入南方共同市場的門戶」，而且「這是最終目標，或許也是最重要的目標」。
在烏拉圭之前，其鄰國智利和秘魯已經與中國簽署自由貿易協議。但與智利和秘魯不同的是，烏拉圭是南方共同市場的成員，而該組織中包括巴西和阿根廷兩個體量和影響力可觀的南美大國。
中國已經是烏拉圭的主要貿易伙伴，烏拉圭約30%出口產品流向中國，其中包括烏拉圭56%的肉類。肉類為該國主要出口品。
在「烏拉圭湖北活動周」活動現場，烏拉圭國家肉類協會，以及烏拉圭科拿乳品、托斯卡尼尼酒莊等企業負責人在現場展演，推介烏拉圭最具代表性的產品（2021年5月28日資料照片）。
何為南方共同市場？
1991年，阿根廷、巴西、巴拉圭和烏拉圭四國總統在巴拉圭首都簽署《亞松森條約》，宣佈建立南方共同市場，1995年1月1日南方共同市場正式運行。
南方共同市場的宗旨是通過有效利用資源、保護環境、協調宏觀經濟政策、加強經濟互補，促進成員國科技進步和實現經濟現代化，進而改善人民生活條件並推動拉美地區經濟一體化進程的發展。
從2006年起，南共市就對外實行全面的共同關稅。同年，還吸收委內瑞拉加入，不過因為委內瑞拉國內局勢，自2017年8月起被無限期暫停成員國資格。
原巴西外長阿莫林評價，南方共同市場最大的價值是在與第三方談判時用一個聲音說話，加強成員國的國際話語權。
不過，南方共同市場並非「鐵板一塊」。近年來，這個國際組織內部貿易保護主義抬頭，爭端不斷，多項協議未能得到落實，一體化進程停滯不前。
2020年4月，阿根廷宣佈退出南方共同市場同其他國家正在進行的自貿協定談判。2021年7月，烏拉圭則單方面宣佈將同第三方開展貿易談判，並將繼續參與南共市同之外國家的自貿協定談判。
正因為如此，烏拉圭開啟與中國的自貿談判可能會引起，組織內大國巴西和阿根廷的不滿。今年七月，波烏曾表示將自行與中國商討貿易協定，這導致烏拉圭與阿根廷、巴西和巴拉圭的緊張關係。
對於此次會談，路透社稱阿根廷外交部不予置評。
烏拉圭的塔誇倫博位於拉丁美洲南部潘帕斯草原，以飼養優質牛而聞名。塔誇倫博是連接烏拉圭和巴西利夫拉門托市的26號公路的一部分（圖為卡車裝運的烏拉圭肉牛行駛在26號公路上）。
美國「後院」成中國新市場？
去年玻利維亞前總統豪爾赫·基羅加被問道，「您會選擇誰？美國還是歐盟？」他回答說：「我選巴西，如果要選一個放在第二位，那就是中國。這就是南美的現實。」 （相關報導： 駐美代表處若正名台灣，北京擔憂「一中原則」名存實亡！《環時》加碼叫囂：解放軍定要飛越台灣島 ｜ 更多文章 ）
長期以來，南美被認為是美國的勢力範圍，對於域內各國保持強大的政治經濟影響力。芝加哥大學教授米爾斯海默在其書中，將美國的區域霸權範圍劃為南北美洲。
