9月21日在紐約舉行的聯合國代表大會，美中首腦拜登與習近平均在會議上發表講話。政治學者張俊華對兩人的發言進行了一番解讀。
一般來說，各國都期待著美中這兩個處在緊張關係中的大國能給世界就自己的外交政策傳送一些新的信息。而對拜登總統來說，這是他九月前上任以來首次在聯合國的亮相。所以，他的三十多分鐘的發言尤其引起世界的關注。
在全世界關注的中美衝突中，雙方在發言中都沒有提對方的國家名，而拜登除了提及了一次"新疆"，也避免了對中國或中共的指名道姓。 筆者以為，這是外交的一種表現。至少表明雙方還是有尋找和平解決問題的意願。當然，這個姿態也是對前幾天聯合國秘書長古特雷斯（Antonio Guterres）的倡議的回應。聯合國秘書長古特雷斯以"和事佬"的姿態，在上周接受美聯社採訪時，擔憂中美關係"完全失調"，並呼籲雙方避免"新冷戰"。而白宮方面則回應稱，拜登政府不同意對美中關係的這種描述，"我們與中國的關係並非對抗，而是競爭。"
強調競爭也申明以和平方式尋找解決分歧的途徑
強調競爭，而同時也申明以和平的方式尋找解決分歧的途徑，是拜登發言中一個要點。也是拜登上台以來，時刻思考的問題。坦率地說，如此看重這種競爭，說明美國確實擔心，其對手即中國在某些關鍵領域要超越美國的擔心。客觀上，這也提高中國在全球的地位。拜登深知，中國向美國的挑戰實際上意味著當代的威權制度對整個民主制度的挑戰。而這種挑戰是長期和全面的。所謂長期，並非4-5年能有結果，而需要10年20年時間。 所謂全面，因為它體現在各個領域：經濟、軍事、意識形態、文化、社會層面。
正是因為拜登看到了這種競爭不僅決定了中美關係的走向，也決定了民主制度的未來，他才會說，"我們正在開啟一個新時代，一個更新和捍衛民主的時代"，拜登還說，"我們也遇到了一個新時代…...我們所有人需要決定，這些技術是用來武裝自己還是用來加深壓迫"。強調"新時代"的同時，其潛台詞就是當代的民主制度受到威脅，美國作為民主國家的領頭羊當然得認真對待主要是來自中國威權主義的挑戰。
拜登意識到，這種挑戰之所以嚴峻，是因為中共已經熟練地用最現代的技術用來"調理"自己的百姓，而這種全面的精微的監控是以前冷戰期間蘇聯遠遠不能相比的。這幾年來，在以"東升西降"的認知驅動下，中國政治精英通過各種途徑（比如一帶一路）,有意無意地在推廣一個數碼化的威權主義模式。
中美「局部的冷戰」已成事實
應該看到，聯合國秘書長古特雷斯對美聯社發表意見時忽視了兩個問題，一是中美衝突的起因，二是他忽視了一個基本事實，即今天高度的全球化的世界已經不可能再回到二戰後冷戰那個階段。但是，又不得不承認，中美在意識形態領域和敏感技術領域，局部的冷戰則已成了事實。況且，局部的冷戰也是競爭的一種表現。 （相關報導： 世界走走》終於要下班的梅克爾：從東德女孩到自由老媽的16年 ｜ 更多文章 ）
當然，總體來說，拜登的發言似乎給中美競爭提供了一個和平的氛圍。"在我看來，世界上所有主要大國都有責任謹慎管理它們之間的關係，以避免從負責任的競爭中轉向衝突。" 問題就在於，當拜登在期待著中國"負責任的競爭"時，對方是否會依照他的意願去做。美國的所謂"負責任的競爭"，就是有規則的競爭。當然美方也知道，對方的競爭規則時常跟美國的不一樣。
