疫情封鎖期間視訊能消除寂寞?最新研究:線上虛擬聯繫讓60歲以上長者更孤獨

2021-07-26 20:00

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新冠疫情封鎖期間,許多年長者會透過手機與親友視訊(Georg Arthur Pflueger/Unsplash)

新冠疫情封鎖期間,許多年長者會透過手機與親友視訊(Georg Arthur Pflueger/Unsplash)

國際期刊《社會學新領域》(Frontiers in Sociology)26日刊登的最新研究指出,各國為了防堵新冠疫情而實施封鎖措施的期間,對超過60歲的年長者來說,比起完全不接觸,透過網路與科技聯繫感情的虛擬接觸更糟糕,他們會感到更孤獨、更沮喪。

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這份研究是第一個評估疫情期間家庭社交互動與精神健康的研究,由英國蘭卡斯特大學(Lancaster University)社會學系講師胡揚與加拿大英屬哥倫比亞大學(University of British Columbia)社會學系助理教授錢岳共同主導,他們依據美國健康與退休調查(US Health and Retirement Study)數據及英國經濟及社會科學研究委員會(Economic and Social Research Council)資助的「了解新冠社會」(Understanding Society Covid-19)研究數據,分析美國年長者與英國年長者的家庭接觸情況與精神健康。

胡揚表示他蒐集英國5148位60歲以上的人及美國1391位60歲以上的人在疫情前後的相關數據,許多年長者在封鎖期間透過電話與視訊等方式與親友虛擬聯繫。一些年長者會透過視訊軟體組成線上合唱團與線上讀書俱樂部等,或者讀睡前故事給孫輩聽。

示意圖。疫情期間,對超過60歲的年長者來說,透過網路與科技聯繫感情的虛擬接觸讓他們感到更孤獨(CDC/Unsplash)
示意圖。疫情期間,對超過60歲的年長者來說,透過網路與科技聯繫感情的虛擬接觸讓他們感到更孤獨(CDC/Unsplash)

然而,這份研究結果發現,比起那些不透過網路聯絡家人、獨自度過疫情的老年人而言,透過線上方式與親友虛擬聯繫的年長者感到更孤獨,並面臨長期精神健康疾病。胡揚表示:「廣泛接觸數位通訊方式也會導致極度倦怠,這個研究結果非常一致。」

胡揚表示,問題在於不熟悉科技的老年人發現,學習使用科技會導致壓力,而且對那些熟悉科技的年長者來說,封鎖期間廣泛使用媒體帶來巨大壓力,因此比起獨自度過疫情的年長者來說,透過虛擬方式與他人聯繫的年長者的精神健康會面臨更大的損害。

示意圖。疫情期間,對超過60歲的年長者來說,透過網路與科技聯繫感情的虛擬接觸讓他們感到更孤獨(CDC/Unsplash)
示意圖。疫情期間,對超過60歲的年長者來說,透過網路與科技聯繫感情的虛擬接觸讓他們感到更孤獨(CDC/Unsplash)

胡揚說:「虛擬接觸不僅讓他們感到更孤獨,整體精神健康也變得更糟,他們因使用虛擬接觸而感到更沮喪、更孤獨、更不快樂。」他表示,當局必須更重視未來在緊急情況下面對面接觸的安全方式,也必須推動增進年長者的數位能力。

他說:「我們必須做好災備工作,我們必須為老年人提供數位能力,下次發生這樣的災難時,他們就能運用科技。」

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