新冠肺炎肆虐全球超過一年，打亂了所有人的日常生活，許多學生不得不在家線上學習，而維持社交距離等防疫措施讓許多孩子感到孤獨，兒童與青少年的心理健康更深受影響。疫情期間，因為精神疾病求診於兒童醫院的病患數居高不下。如今，歐美一些國家逐漸解封，這些孩童也面臨重新回歸校園生活的新挑戰。
美國佛羅里達州沃夫森兒童醫院（WolfsonChildren’Hospital）心理學家安德魯斯（TerrieAndrews）表示，2020年以來，13歲以下兒童的行為科住院人數持續飆升，今年可能達到230人，比2019年高出超過4倍，13歲以上的青少年住院人數比往年最多高出5倍。
科羅拉多州兒童醫院（Children’sHospitalColorado）的青少年自殺未遂案例與其他精神病病例近期激增，急診室與病床擠滿有自殺傾向的孩子與出現精神健康問題的孩子，院方5月下旬宣布科羅拉多州的兒童與青少年的精神健康已經處於緊急狀態。
以往，學年結束時的期末考試、畢業舞會、畢業典禮、暑期求職就已經讓年輕人充滿壓力，科羅拉多州兒童醫院兒童心理學家威廉姆斯（JasonWilliams）則指出，防疫措施實施1年多後，許多年輕學生已心力交瘁，沒有足夠餘裕來面對以前可以應付的壓力。
今年4月，科羅拉多州兒童醫院的行為健康問題急診人數比2019年4月增加90%，雖然6月的增加速度變慢，但醫院擔心學生重新回到學校上課後，就診人數將再度激增。
威廉姆斯指出，該醫院治療的兒童包括先前的精神健康問題惡化的孩子及疫情之前未曾出現精神健康問題的孩子。威廉姆斯說，科羅拉多州的兒童與青少年心理治療師不足，無法滿足需求，而這個問題在疫情爆發之前就已經存在。
科羅拉多州需要門診治療的兒童如果要預約門診，需要等待6到9個月，而且許多心理治療師不接受健保，這讓陷入困境的家庭幾乎沒有選擇。威廉姆斯透露，那些住院接受心理治療後病情好轉但尚未能回家的兒童病患被送出科羅拉多州，因為該州的設施不足。
佛羅里達州奧蘭多阿諾德帕爾瑪兒童醫院（OrlandoHealth’sArnoldPalmerHospitalforChildren）合作的精神健康顧問瑟籐（ChristineCertain）表示，疫情剛剛爆發時，孩童的「整個世界都停下了」，「我們看到需要危機評估的嚴重病例增加」，如今這個世界逐漸解封，「這是要求這些孩子再度做出巨大轉變」。
芝加哥大學科默兒童醫院（UniversityofChicago’sComerChildren’sHospital）兒童急診科醫學主任托西（AlisonTothy）說，從去年開始，急診室每天都看到陷入精神健康危機的孩子，他們出現自殺念頭、自殘行為、憂鬱症、攻擊行為。
托西說：「家人來找我們是因為在某些情況下，我們是最後的辦法。門診資源稀缺。」
16歲的桑普森（ZachSampson）住在佛羅里達州傑克遜維爾市（Jacksonville），他在疫情期間發生2次自殺危機。第一次的自殺危機出現在去年8月，當時線上課程讓他感到辛苦，他獨自在自己房間裡玩了數小時的電玩，也上網閒逛，並在網上發現那些讓他「大腦受傷」的黑暗網站。
桑普森向一位朋友透露了自殺念頭，該朋友趕緊報警，而桑普森在醫院接受了一星期的精神治療。現在，他固定服用情緒穩定劑，並繼續接受治療。他已經讀完高二，並期待今年秋天回到學校上課。
桑普森說自己現在感覺更堅強了，但仍沒有動力離開家去健身房或與朋友出去玩，也擔心自己的社交技巧荒疏了。
17歲的巴蒂亞（AmaraBhatia）住在加州奧克蘭市（Oakland），自稱是具有臨床焦慮症的「典型內向者」，她認為疫情初期的情況幾乎是可喜的變化，隔離讓她的心靈能充電，但她還是反覆感到憂鬱，對線上課程感到沮喪，並且想念朋友。
她說自己曾經喜歡也習慣擁抱，但疫情讓她改變，而自從維持社交距離的限制取消後，她一被擁抱就僵住了。此外，她對於回到學校讀高三感到憂慮。 （相關報導： 孩子停課，媽媽最憂鬱！英國最新研究：母親精神健康嚴重受損，父親幾乎不受影響 ｜ 更多文章 ）
巴蒂亞說新冠疫情讓她精疲力竭，「就像跑馬拉松一樣，我終於跑到終點，此時我覺得實在太累了。我想我沒有能量獲得快樂。」
