媒體報導農委會漁業署，正為開放台灣鰻苗出口鋪路，農委會林主委亦表示開放鰻苗賣到日本，是希望透過制度化的交流，把管制做好。政府很顯然開錯藥方且未記取過去的教訓，恐將引發國內養殖鰻魚業者反彈。
台灣鰻魚養殖規模萎縮主要原因在於，鰻魚人工繁殖技術尚未確立，養殖需要靠天然捕撈鰻苗。近年來由於天候和人為因素關係，天然鰻苗資源變動相當大，而中國、台灣、日本、韓國又是日本鰻（Anguilla japonica）養殖重鎮，每年都為了獲得足夠鰻苗來放養而大傷腦筋。而台灣每年從10月底開始當氣溫變冷時，於海岸邊即可捕到鰻線，一直到隔年3月止；日本養殖鰻魚則受到當地氣溫影響，為趕在夏天『土用丑日』(日本鰻魚節) ，日本消費者為消除炎夏疲勞，會採購鰻魚前出貨，必須提前於每年11月即開始投苗，但此時日本尚無鰻苗可捕撈，需依賴自台灣進口鰻苗養殖，因此透過高價來採購台灣早期捕獲鰻苗。利之所趨，才有台灣商人無所不用其極的將國內寶貴的鰻苗，走私到日本數量，甚至拿其他種鰻線混充，引爆台日商業糾紛。為此日商亦透過諸多管道如中日鰻魚貿易會議（當實惠亦名稱），公開呼籲台灣政府開放鰻線出口。儘管國內養鰻業者一再呼籲政府，要把好關，但是國內商人還是技高一著，每年有數公噸的鰻線被偷渡出口，不僅影響到國內鰻線供需，也拉動國內鰻線價格上漲，讓國內養鰻業者叫苦連天，有些業者不得已才改養其他魚類因應。而我方業者也多次透過中日鰻魚會議要求日方開放鰻苗進出口，惟日方均以資源保護為由予以拒絕至今。我國政府豈可因管不好（違反鰻苗禁漁期規定者，僅處新臺幣3萬元以上15萬元以下罰鍰）就開放來得省事，何況日本政府每年從12月到隔年4月始終有效管制他們漁民捕撈的鰻線出口，日本政府能，為何台灣政府不能？相關單位有必要深刻反省！
其實早在扁政府執政時期，即為配合國際貿易自由化及加入WTO，當時的農委會、漁業署，不顧國內養鰻業者的強力反對，在日本政府未對等開放的情況下，於90年4月10日公告取消鰻苗禁止出口規定，使得國內捕撈鰻線被大量出口到日本，造成國內養鰻業者經營上的嚴重困難（鰻線占養鰻成本的45％以上），引發養鰻業者反彈揚言上街頭抗爭，日方又不願開放鰻苗出口，扁政府才又將大門關上，重新禁止國內鰻線出口，也才讓國內鰻魚產業持續生存至今，歷史班斑可考。
鑑於掌握鰻苗數量對鰻魚產業的重要性，日本科學家已經能確立日本鰻的完全養殖技術，不過離商業化供苗還有些距離，台灣政府應該迎頭趕上，擺脫對天然鰻苗的依賴外，更應該積極善用上天給予的天然鰻苗資源，來維護國內鰻魚養殖產業的競爭優勢，尤其對於水產試驗所多年來耗費人力及經費，卻未見實質效果的鰻魚放流工作，應該改弦更張，不要再做無謂的浪費。為保護珍貴的天然鰻苗資源及國內養鰻業者需求，台灣政府在80年代即禁止國內鰻苗出口，必須要有足夠的說鰻魚屬於迴游魚類，目前國內規定每年3月1起至10月31日止禁止捕撈鰻苗。蔡政府想再度開放鰻線，對國內鰻魚資源保育及鰻魚產業是一大傷害，即便基於政治、經貿、外交等因素必須要開放，也應該要透過台日中韓鰻魚聯繫會議，積極尋求共識，讓四國一起開放，斷無台灣自己開放的道理，蔡政府別輕易毀了台灣辛苦建立的養鰻產業！ （相關報導： 到京都旅遊，怎麼可以錯過當季美食？讓香魚和海鰻給你最難忘的夏季之旅 ｜ 更多文章 ）
*作者為農經博士
