社群媒體的主要特徵是一種「擴散式媒體」(spreadable media)。它所形塑的媒體流動和新空間的參與，讓閱聽人比過去更容易把虛擬世界視為實體世界。這種破壞性創新，帶給資本主義市場新的結構重組，重塑多數媒體的創造力與流通方式，也使能夠掌握閱聽人數據的公司勝出。社群平台帶來社會什麼負面影響，成為當代人類最關心的問題。
社群媒體以迅雷不及掩耳的速度發展，從根本消除個人在實體世界的經驗，不但使人們極度依賴社群媒體得到世界的訊息和知識，也靠網路相互聯繫，人們不需要和真正的人群與社會有實質接觸，便可談話、購物、工作、生活。然而社群媒體也為社會埋下混亂、誤會、歧視的種子，讓社會更易走向被操縱、缺乏信任，甚至造成愈來愈威權的體制。
開放網路最重視的是言論自由，但因此我們必須面對網路誹謗與仇恨言論的現象、網路霸凌與不法內容的流竄和普遍，及人們的網路隱私與資料保護等問題。社群平台科技雖然提供更多樣的內容，也把內容和傳遞的機制擴展到極致，導致人們沒有遇到友善的數位空間，反而面對一個不講道理、充滿怨懟仇恨的環境和不負責任的科技業者和使用者，愈發失落。如何善用日益成熟的平台科技，打造良好而負責的數位平台？
在此主張社群平台不只為商業模式服務，而應以「人性先行」作為數位政策優先思維。由於社群平台科技和網路環境設計，能影響整個社會未來走向；此外，政府應重視社群媒體和科技公司的「規則、規範和治理」的政策和法規，打造網路空間為新行為的優質環境，運用超鏈結和病毒傳播優點，建立數位空間的社會信任，真正為民主社會和新公民/消費者服務。 （相關報導： 平台與媒體戰爭的煙硝味中，我們聞到甚麼？ ｜ 更多文章 ）
※本文作者為政治大學傳播學院教授。本文為財團法人中技社2020年探討「新媒體之發展趨勢與影響」之部份內容，欲下載完整報告可見中技社官網https://www.ctci.org.tw/8838/publication/10798/43258/。
