美國司法部部長霍德（Eric Holder）美東時間19日上午10時（台灣時間19日晚間10時）舉行記者會，宣布起訴5名中國人民解放軍人員，指控他們涉嫌對美國企業進行網路商業間諜行為，竊取商業機密。這是美國首度對「國家行為者」（state actors）提起類似的刑事訴訟。
美國司法部部長霍德（左二）親自主持記者會（美聯社）
中國外交部19日立刻反擊，譴責美方捏造事實，無中生有，極其荒唐，而且嚴重違反國際關係基本準則，損害中美合作與互信。中方在第一時間向美方提出抗議，敦促美方立即糾正錯誤，撤銷所謂起訴。中方已決定中止中美網路工作組活動，將根據形勢發展，對美方作出進一步反應。
5名被起訴的解放軍駭客分別是（皆為音譯）：王東（Wang Dong）、孫凱良（Sun Kailiang）、溫新宇（Wen Xinyu）、黃正宇（Huang Zhenyu）、顧春暉（Gu Chunhui）。美國聯邦調查局已經對這5人發布通緝令。5人各被起訴31項罪名，最高可被判處15年有期徒刑。
霍德在記者會上指出，這5名駭客隸屬於解放軍「61398部隊」（Unit 61398），他們先後入侵6家美國私營的核能、金屬與太陽能企業，竊取各類資訊，試圖協助中國企業獲取商業優勢，其中包括中國國營企業。
6家受害的美國企業分別是美鋁美鋁世界鋁業公司（Alcoa World Alumina）、西屋電氣公司（Westinghouse Electric Co.）、阿利根尼科技（Allegheny Technologies）、美國鋼鐵公司（U.S. Steel Corp.）、美國鋼鐵工人聯合會（United Steelworkers Union）、太陽能世界（SolarWorld）。
霍德強硬表示：「美國政府不會容忍任何國家，以非法手段損害美國的公司，破壞自由市場的公平競爭。今天的起訴昭告世人，那些涉嫌從事商業間諜行動的國家行為者，就算他們遠在中國上海，透過網路進行，他們的罪行還是會東窗事發，會遭到美國的法庭制裁。」
美國司法部從2012年起，訓練了數百名專門負責調查網路與商業間諜的檢察官；美國麥迪安網路安全公司（Mandiant Corporation）於2013年2月，公布大陸解放軍特定部門及個人侵入美國機構的調查報告，北京方面均以指控缺乏具體證據來回應。
中國外交部發言人秦剛19日也召開臨時記者會，表示中國政府在網路安全問題上的立場是一貫的、明確的。中國是網路安全的堅定維護者，中國政府和軍隊及其相關人員從不從事或參與通過網路竊取商業秘密活動。
秦剛並反指美方長期對外國政要、企業、個人進行大規模、有組織的網路竊密和監聽、監控活動。中國是美方網路竊密和監聽、監控的嚴重受害者。美方有關機構一直對中國政府部門、機構、企業、大學、個人進行網路侵入和監聽、監控。中方就此多次向美方提出嚴正交涉，如今要再次強烈敦促美方作出清楚的解釋，立即停止此類活動。
