距離美國總統大選還有不到三週時間。今年儘管因為新冠疫情大規模競選活動減少，但是大選總花費仍然創下歷史新高。金錢與美國政治選舉之間的關係是什麼？錢砸得越多是否就意味著更容易贏得選舉？
在美國的政治選舉中，無論是組建競選團隊、僱傭專家和工作人員，還是投放競選廣告、舉辦造勢活動、聘請專業機構分析選情數據，都離不開資金的支持。而且並不便宜。
公開的數據顯示，民主黨候選人、前副總統拜登和共和黨候選人、現任總統川普，為競逐2020年總統寶座，都已砸下超過3.5億美元。
那麼歷年贏得美國總統大選的候選人，他們最終在每張選票上都花費了多少？簡單的計算方式是將他們的競選經費開支，除以他們贏得的大選普選票數。以2020年美元計算，多數情況下，一張選票在四到六美元之間，相當於一杯星巴克咖啡。最昂貴的是2008年和2012年大選時歐巴馬贏得的選票，平均每張約13美元，川普2016年贏得的選票每張價值約5.9美元。
儘管經費對競選至關重要，但是候選人砸的錢越多，就更容易獲勝嗎？並不盡然。在2016年的總統大選中，希拉蕊競選募款超過5.8億美元，比川普多出2.4億，但仍與白宮失之交臂，儘管她獲得了更多的普選票數。
「多數情況下，資金更充足的候選人贏得選舉。但是，這並不是金錢買來的結果。人們給他們認為會勝選的人出錢。捐款者也是民眾支持的代理人。」追蹤金錢對選舉影響的非盈利和無黨派組織響應性政治中心（Center for Responsive Politics）研究主管布萊納（Sarah Bryner）對美國之音說：「（選舉）最重要的顯然是公眾的支持。在一定程度上，這也取決於競選的是什麼。在總統選舉中，不只是簡單的一票制，也就是獲得最多選票的候選人勝出，而是需要贏得某些特定州的大多數選票。」
布萊納指的是美國總統大選中的選舉人團制度，也就是贏得一個州多數普選票數的總統候選人將能贏得這個州所有的選舉人票，得到538張選舉人票中的半數以上即贏得大選。這也意味著，一些關鍵搖擺州的選票，相比其他州的而言更為重要。
也有分析指出，儘管經費更充裕的候選人，可以投放更多競選廣告，營造聲勢，但是這些並不是對所有選民都能奏效，尤其是那些幾代人都忠於同一個黨派的選民。而且選舉也與競選者的政策主張、民意等因素有關，並非有錢就能買到選票。身家數百億的紐約富豪彭博（Michael Bloomberg）曾豪擲10億美元參加民主黨總統候選人黨內初選，但最終鎩羽而歸。
