美國國務卿龐畢歐（Mike Pompeo）、日本外相茂木敏充、澳洲外交部長潘恩（Marise Payne）、印度外交部長蘇杰生（Subrahmanyam Jaishankar）10月7日在東京舉行「四方安全對話」（Quad）。這是繼去（2019）年四國外長在美國紐約首度舉行會談後，再度進行的一次對話，也是新冠肺炎疫情爆發、日本新任首相菅義偉上任後，日本首度召開的部長級國際會議。
「四方安全對話」是美國印太戰略的一環。按照美國副國務卿畢根（Stephen Biegun）的說法，「由於印太地區缺乏強而有力的多邊機構」，故須仿效北約，建立一個以四國為基礎，並擴大吸收其他成員加入的組織，目標就是「防堵來自中國的挑戰」。
面對美國國內疫情肆虐、川普本人又不幸確診的情況下，龐畢歐雖刻意縮短訪日行程，但仍是有備而來。目的就如他接受《NHK》專訪時所說：「我是為了確認印度太平洋是自由、開放且依法統治，還有我們都反對中國共產黨帶來的威脅而來。」龐畢歐強調，更重要的是，「這樣的課題不僅是美日澳印這四國，也需要東協（ASEAN）等區域全體一起團結對抗。」
我認為川普的選情正遭對手拜登的強力挑戰，龐畢歐希望把共和黨競選團隊精心設計的「反中牌」，從國內打到國外，期能達成「出口轉內銷」的效果，為川普競選連任加分。
然而龐畢歐的「反中」言論，並沒有在「四方安全對話」中產生共鳴。與會各國對於中共在東海、南海的軍事行動表示關切，也都同意龐畢歐所說，在「維持印太地區的自由、開放和繁榮」方面，具有共同的價值和利益；但日澳印外長卻在各自發表的公開聲明中，小心翼翼避免提到「中國」。我想最大原因就是這些國家至今仍無法擺脫對中國的貿易依賴。據全球金融數據公司路孚特（Refinitiv）計算，中國在2019年時已是澳洲最大貿易出口對象，也是日本第2大和印度第3大出口國。
如果日澳印三國企圖減少對中共的過度依賴，那就是要推動三國供應鏈的多元化，形成需求互補；但有中國大陸學者指出，中國目前為東亞商品及服務供給中心，與許多國家具廣泛產業聯繫，尤其在特定醫藥製品、原料化學製品等領域，中共更是為數不多之供應商，短期內很難被替代。
日本是這次「四方安全對話」的主辦國，「開放的自由印度洋太平洋」也曾是過去安倍政府提出的構想。所以首相菅義偉告訴來訪的龐畢歐：「這一設想作為地區繁榮及和平的願景，在國際社會得到了廣泛的共識」，他所領導的政權，也將「堅定地推進這一設想作為基本方針」。
日本是美國在亞太地區最重要的盟友，誠如日本「防衛研究所」（Japan’s National Institute for Defense Studies）高級研究員增田雅之所說：「日本必須追隨美國的戰略趨勢」；但對日本企業來說，經濟脫鉤的想法是不切實際的，因為中國大陸的龐大市場、廉價且訓練有素的勞動力和高效基礎建設，對日本企業是極具吸引力的。 （相關報導： 風評：二十年後的台灣，還能兩岸也無風雨也無晴嗎？ ｜ 更多文章 ）
澳洲則從1970年代與中共建交後，就採取「政經分離」的政策，在經濟上依賴中國大陸市場，超過70%的煤、鐵和天然氣，都是出口到中國；但安全上則是維繫和美國的同盟關係，澳洲也是「五眼聯盟」的一員，和其他美國的盟友共享情報資訊。今（2020）年7月，澳洲和美日兩國還在西太平洋和南海舉行聯合軍演。但澳中關係在今年發生重大變化，中共不滿澳洲要求調查新冠病毒源頭，憤而抵制澳洲葡萄酒和其它農產品，這對澳洲經濟造成重大衝擊。澳洲外長潘恩在這次「四方安全對話」中，特別強調澳洲不會把矛頭指向「反中」，顯示澳洲仍重視與中共的經貿互賴。
