「我心裡很高興啊，很意外他會這樣講，接受幫助，來勁了！這算個目標，好像我要再爬起來，有動力，就起來了……我覺得我是幸運的，至少我還有地方去……」
他曾經是土木工程行老闆、努力生活的同時也養活一批工人，卻因為被合夥捲款人生開始步步下墜，從替人監工做到保全、洗碗工、舉牌工，最後連零工也沒有，流落街頭過著長達4年被毆打欺負、三餐用酒填飽肚子的生活──新的轉折從他遇到萬華社福中心社工開始，「他要我去找房子，我說我沒錢，他說沒關係、前面我幫你付，我就開始找房子。」
這是目前待在萬華在地社福組織「夢想城鄉營造協會」的，老嬉皮的故事。關於如何脫離貧窮，人們總視「努力」為萬靈丹，然而在夢想城鄉工作人員EJ（謝宜潔）看來，老嬉皮的轉變不只剛好被社工拉了一把、也剛好碰到木工班這樣新的人生目標──問起老嬉皮是否覺得自己「幸運」，他笑了，在盛夏透光的窗櫺下不斷點頭。
「從前是風光的流浪，倒的時候是很慘敗的流浪」合夥捲款、兒子離家、中年失業 流落街頭天天灌酒過4年
老嬉皮堪稱「台北最窮木工班」夢想城鄉的元老級人物，起先是2014年在社福中心接觸到如今師大社會教育學系教授徐敏雄極力開設的木工班，將廢棄的木棧板改造為農耕箱、手機架、甚至寵物睡籃等各種實用生活小物，之後又到社福組織芒草心協會開始學習萬華街區導覽，成為第一批「畢業」的導覽員──可以靠木工手作品賺錢、也有能力當個優秀的導覽員，如今62歲的老嬉皮生活看來相當精采，但在這之前，他也經歷了一路向下墜落的人生低潮。
「我年輕時做土木工程，但很不幸被人家垮了、倒債，就開始落魄了，我一直走一直走，走到最後流浪──我一生就是在流浪，土木工程全省跑，也是到處流浪啊！只是那時候是風光的流浪，倒的時候是很慘敗的流浪，不一樣……」
老嬉皮曾經是做工程老闆的，符合社會對「一技之長」的想像，但這樣看似不會出錯的人生一樣會出錯，從1996年被倒債以後，老嬉皮的人生就變了。無法再做老闆的他被同業邀請做監工，每天清晨4點起床、台北通勤到桃園清晨6點到工地、晚上8–9點再開車回台北。
那時的老嬉皮非常努力想照顧好兒子，在華江橋下租了套房與兒子一起生活，但或許是因為長年漂泊沒有好好陪伴孩子、或許是因為管教不當造成兒子內心傷痕，有一天，兒子就離開了。兒子離開後，老嬉皮好幾個月沒去上班，朋友說「你這樣把我工作進度拉掉了」，老嬉皮覺得抱歉，之後也離開監工的工作，離開之後就開始找管理員、洗碗工、舉牌工等工作去做。
「那時候已經40幾歲，找工作已經不好找了，要找土木的很難，一些土木公司都要年輕的，我們有經驗的他不要，因為年輕的薪水比較少，我們這些有經驗的就是要付很多錢……」老嬉皮說，反而是管理員、洗碗工、舉牌工這樣的工作好找多了，「年輕人他們不要，要有年紀的。」 （相關報導： 一塊手工皂翻轉街友人生！台北最強手作坊談「失業老人」重生路：放在對的地方，每個人都會對社會有貢獻 ｜ 更多文章 ）
儘管那時的老嬉皮還能找到工作，他也直說，自己跑習慣了、要在一個地方待12小時實在待不住，「我以前工作就是到處亂跑，這山跑到那山、那山跑到這山，那時候工作綁不住我，我做沒多久就換、做沒多久又換」。打零工尚能維持生活，但當兒子離開，他已經沒有任何努力的動力：「沒有做就沒有收入，沒有收入就付不起房租，只好離開，東西都丟那邊，隨便拿一拿，出來流浪。」
