新冠疫情一年內可能不會結束⋯⋯新加坡總理李顯龍宣佈提前大選

新加坡總理李顯龍23日宣布將在7月10日提前舉辦大選，新加坡原訂於9月舉辦第13屆選舉，但新冠肺炎疫情仍是不穩定因素，李顯龍期望提前選舉，好讓新政府專心對抗疫情與經濟衝擊等重大挑戰。

李顯龍23日下午4時透過電視、電台與臉書平台向全國演說，表示他已決定提前舉行大選，「趁著疫情現在相對穩定」，讓當前政府繼續獲得5年的執政權柄。

李顯龍指出，另一項選擇是等到疫情完全過去在舉行大選，但他強調，沒有跡象顯示明年四月政府任期結束之前這場疫情就會過去。他表示，除非有效疫苗得以問世，否則新冠病毒可能還會在世界上肆虐至少一年之久。

根據約翰霍普金斯大學（JHU）統計，截至23日為止，新加坡累計確診人數為42432人，死亡人數為26人。

新加坡總統哈莉瑪（Halimah Yacob）同日已接受李顯龍建議，直接宣布解散國會。提名日將在30日舉辦，趕在大選前夕「冷靜日」（Cooling-off Day）的10天前完成提名。提名過程將在9處提名中心進行。

出於防疫理由，新加坡目前仍禁止5人以上聚會，造勢集會將無法舉行，掃街拜票可能也必須停辦。各政黨早已將主力轉向網路，積極在社群媒體上宣傳理念，候選人也將獲得全國電視轉播機會發表政見。

李顯龍說，這將是「新加坡所從未經歷過的一場選舉」，不只因為選舉過程需要加上很多防疫配套措施，而且人民選出的政府將需應對新冠肺炎、經濟與失業率等重大挑戰，「你們選出的這屆政府需要決定很多困難的事，這些決定會衝擊你的生活和生計，同時形塑新加坡的未來直到多年以後，遠遠不止五年任期而已，」他說。

新冠疫情嚴重衝擊以煉油、貿易、旅遊等產業為主的新加坡經濟，預期新加坡經濟成長率將倒退7％，將是該國自1965年獨立以來最慘烈的一次。新加坡政府已經為此推出至少四個紓困方案，總花費高達930億美元（約台幣2.75兆元）。

新加坡大選共劃分14個單選區、17個集選區，約265萬選民須選出93個民選席次。集選區是新加坡為了確保少數族裔代表權的選舉制度，候選人必須組成團體才能參與集選區競選，每個團體中至少要有一位印度裔、馬來裔或其他少數族群人士。

李顯龍領導的人民行動黨（People's Action Party）預計將和2015年一樣佔據絕大多數席次，人民行動黨從新加坡1965年獨立至今，一直都是該國唯一執政黨。 （相關報導： 賽車也跑不過疫情：F1宣布取消新加坡及日本賽事，虧損至少30億台幣！ ｜ 更多文章 ）

李顯龍預計本此也將帶領人民行動黨競選執政地位，若無意外，這是他第四次連任總理。熟悉新加坡政治發展人士指出，李顯龍曾表示將在滿70歲後交棒給副總理兼財政部長王瑞杰，屆時將是2022年，因此下屆大選可能是所謂「世代交替」大選，結果將倍受關注。