蘋果即時與11家網路媒體合作，未獲邀的《台灣立報》副總編輯張約翰，22日以觀察者的角度受訪表示，只要對獨立媒體、另類媒體有益，皆可多方嘗試，但他個人認為「這樣合作還不如獨立媒體、另類媒體聯合起來，開一個自己的一個新聞平台、聯合臉書專頁」，因為在蘋果網站上發新聞，不見得會「因為上面有錢（流量），下面就跟著有錢（流量）」。
《蘋果日報》即時新聞分別於1月15日、2月16日，宣布2波與11家獨立媒體和雜誌媒體的合作，讀者可以在蘋果網站上看到的新聞，增加《上下游新聞市集》、《新頭殼》、《苦勞網》、《公民行動影音紀錄資料庫》、《環境資訊中心》、《新新聞》、《科學月刊》、公益組織資訊平台《NPOst》、《今周刊》、《財訊雙週刊》及試運轉中的《民報》，陣仗之大，媒體業界、專家學者和閱聽眾，都紛紛討論此合作策略及成效。
舉例而言，台灣媒體觀察教育基金會的《媒體觀察報》，日前以〈蘋果即時政策的勞資對話〉為題加以探討，更邀《上下游新聞市集》記者汪文豪投稿，對蘋果日報的結盟政策發表意見。而中正大學傳播學副教授管中祥也於中研院，針對「台灣獨立媒體發展的歷史契機與困境」發表演講。
然而，一向關注弱勢族群與公共議題的《台灣立報》，為何是滄海遺珠？副總編輯張約翰22日下午受訪時指出，立報並沒有收到蘋果社長陳裕鑫發出的邀請，也沒有主動和蘋果接洽，但立報內部確實針對這件事討論過，只是沒有定論，未來蘋果若發出合作邀請，也不是他一個人可以決定的，仍需內部一起討論。
張約翰也坦言，以他個人的定義，獨立媒體應是財源、觀點都獨立，立報的觀點沒問題，財源方面則長期接受世新大學資助，張約翰認為，立報算是「另類媒體」。此外，立報的網站流量目前有40%來自臉書社群，15%是使用者直接進入官網，其他大多來自Google、yahoo搜尋引擎，2013年的全年網站造訪人次則是283萬。
針對蘋果即時與獨媒合作的策略，張則說，「我個人覺得，這樣合作還不如獨立媒體、另類媒體聯合起來，開一個自己的一個新聞平台、聯合臉書專頁等，不必有什麼立場，大家都可以利用」。
張約翰解釋，獨立媒體期待從蘋果網站上分到流量，但在蘋果上面發新聞，真的能得到分流量的效果嗎？就像下滲經濟學理論，以為上面有錢，下面就跟著有錢；流量先到蘋果，蘋果再分給蘋果，「這樣賺得賺不到我有點懷疑」。
此外，蘋果即時的策略在在強調，非常歡迎獨媒刊登批評蘋果的報導、文章，此舉迎來正負評價，一說表示蘋果風氣自由，一說則以為蘋果本質未改進，僅沽名釣譽。張約翰則表示，「身為媒體同業，不想用這種（負面）角度去看蘋果的做法」，但張也直言，要提供這樣的平台，吸引比較有個性和戰鬥力高的媒體，不禁止出現批評「只是最起碼的必要條件！無所謂好或不好。」
至於對蘋果即時的看法，張約翰指出，還是以營利為目標，因為對蘋果來說流量就是流量，無論是來自閱聽眾的喜歡、不喜歡，拿去跟廣告商談的時候，就是正面的數字，不會管讀者的情緒是哪一種。
