2017年，北韓領導人金正恩同父異母哥哥金正男，在馬來西亞吉隆坡國際機場遭到毒殺，而美國與南韓認為，是金正恩下令進行暗殺，而《華爾街日報》10日引述匿名消息指出，金正男生前與美國中央情報局「有關係」，暗示金正男曾是美國中情局線民，此舉被金正恩視為不忠，並在前往馬來西亞與美國中情局人員密會時，引來殺身之禍。
身中VX神經毒劑 2嫌刑滿獲釋
金正男2017年2月13日在馬來西亞吉隆坡國際機場遭人塗抹VX神經毒劑，之後自行到醫護室求救，仍在20分鐘後喪命，而動手把毒劑抹在金正男臉部的印尼女性西蒂艾莎（Siti Aisyah）和越南女性段氏凰（音譯，Doan Thi Huong），堅稱是被人找上參與整人節目錄影，遭到蒙騙。西蒂艾莎和段氏凰分別在今年3月和5月刑滿獲釋，但金正男命案仍真相不明。
《華爾街日報》10日引述「熟知情況」的匿名消息報導，金正男生前與美國中情局（CIA）「有關係」，暗指金正男為CIA線民，並稱金正男2017年前往馬來西亞要與CIA人員見面，因此遭到暗殺。針對此報導，CIA不予評論，而部分美國前官員告訴《華爾街日報》，金正男長年居住中國澳門，對北韓權力核心事務一無所知，不太可能提供內部機密情報。
The slain half brother of North Korea’s leader was a CIA source who met on several occasions with agency operatives, a person knowledgeable about the matter said https://t.co/uAfETmzY1t
— The Wall Street Journal (@WSJ) 2019年6月11日
金正男疑為CIA線民 惹來殺身之禍
報導也引述美國前官員說法指出，金正男一向有與其他國家的情報單位聯繫，特別是中國情報單位。美國華府智庫「史汀生中心」（Stimson Center）研究員、曾任職美國國務院的北韓專家威特（Joel Wit）告訴美國網媒《國會山莊》（the Hill）：「我的經驗來看，CIA在北韓有很好的情報來源，且真的清楚北韓內部情況，不會透露任何不清楚的情資。」
《華爾街日報》引據的消息無法獲得證實，不過《華盛頓郵報》北京辦事處負責人費菲爾德（Anna Fifield）在所寫的《偉大繼承人》（The Great Successor）書中提到，「金正男成為CIA的線民......他的弟弟（金正恩）會把聯繫美國情報人員的行為，視作不忠之舉，而金正男經常在新加坡或馬來西亞與CIA人員會面，提供情資」。
Kim Jong Un's slain half-brother was an informant who met with CIA: report https://t.co/A9w0O8rKtz pic.twitter.com/aqeoqtpi0U
— The Hill (@thehill) 2019年6月11日
金正恩下令暗殺兄長 北韓強烈否認
美國和南韓認為，金正恩下令執行暗殺金正男，因為金正男的存在威脅金正恩的統治權，北韓政府則強烈駁斥，否認涉案，且未承認死者為金正男，還說死者是因心臟病發身亡，痛批馬來西亞擅自調查死因，而金正男遇害更引發北韓與馬來西亞之間的外交風波。2017年3月，馬來西亞應金正男家屬要求，把遺體載送回北韓。
另外，美國總統川普與金正恩分別於2018年6月和2019年2月在新加坡和越南河內舉行「川金會」，而川普試圖與金正恩建立良好關係，讓北韓放棄研發核武與飛彈，換取美國解除制裁，但最後談判失敗，川普稱是北韓要求完全解除制裁，北韓外長李勇浩則反駁，僅要求解除部分制裁，而是美國提出新要求，才讓談判破裂。
