復活節彌撒後數小時燃起大火 紐約160年東正教教堂燒毀

位在美國紐約曼哈頓的塞爾維亞聖薩瓦大教堂（Cathedral of St. Sava）1日發生大火，疑似是因為當日慶祝復活節使用大量蠟燭，不慎導致火災。所幸無人傷亡，僅有5人受輕傷，包括1名教堂管理員和4名消防員。

起火前數小時 700名教徒參加彌撒

1日早上10點，大約有700名教區居民參加彌撒。而起火時間點大約在晚上7點前，當時並沒有人在現場，因此沒有人受傷。紐約市消防局接獲通報後，隨即派出168名消防員到場，火勢一直到2日下午2點才完全撲滅。

其中一位目擊者維里克（Velic）表示：「我們往外一看，看到火焰從教堂的玻璃窗竄出。我的繼父後來衝進去看狀況，不過幸好他並無大礙，只是吸入過多的濃煙。」

23歲的桑托斯（Lubys Santos）當時正要過街到教堂對面的運動酒吧上班，她說：「當我要過街的時候我竟然開始冒汗，可想見當時火勢有多麼強烈。在教堂外的人們用不同的語言大喊著，我還看見1名男子站在一旁開始哭泣，我想他應該是教徒吧！」

根據紐約消防員表示，教堂的屋頂有多處損毀，建築結構也變得非常不穩固，隨時有坍塌的危險。起火的原因目前仍在調查當中，不過不排除是由於蠟燭未熄滅所造成的。

聖薩瓦大教堂已有百年歷史

這座擁有超過160年歷史的教堂是由著名美國建築師厄普強（Richard M. Upjohn）所設計，為歌德復興式的建築。1855年啟用時它是紐約上城多座聖三一教堂（Trinity Chapel）之一，數十年來為上城的聖公會（Episcopal）教徒服務。

後來該地區變得太過商業化，因此教區居民決定轉往更北邊的地區。塞爾維亞東正教會於1943年向聖公會買下這座教堂，並在1944年重新改名為聖薩瓦大教堂，服務當地東正教的教徒。

聖薩瓦大教堂對於塞爾維亞文化、語言及傳統的保存也扮演了相當重要的角色。二戰結束之際，教堂收容了許多來自南斯拉夫（Yugoslavia）的移民，教堂成為當時新移民能夠互相聯絡感情、維繫信仰與故土認同感的重要之地。同時也成為新移民學習英文的好去處，讓他們能夠熟悉美國這個新社會。 （相關報導： 慶祝東正教復活節 幾家歡樂幾家愁 ｜ 更多文章 ）

1968年，聖薩瓦大教堂被列入「國家史蹟名錄」（National Register of Historic Places，NRHP）。同年，紐約市地標保護委員會（Landmarks Preservation Commission，LPC）也將其列為紐約城市的歷史地標建築。