日耳曼民族王國—法蘭克王國
羅馬帝國在西元375年日耳曼民族入侵後，於395年分裂為東西兩國，476年西羅馬帝國被日耳曼民族傭兵領袖鄂多阿塞滅亡。此時日耳曼各族曾有數個小國，不過其中最強的是法蘭克人所建立的王國。
這些小國被梅洛溫家族的克洛維一世（482～511在位）於482年統一為法蘭克王國。然而，8世紀梅洛溫家族滅亡，便由身為同家族也是王國最高位的宮相查理，馬特掌握大權。
羅馬教宗認可查理，馬特之子丕平的法蘭克王國王位，為卡洛林王朝拉開序幕。
丕平之子查理曼大帝（即卡爾一世，768～814年在位）遠征西班牙，一掃烏瑪雅王朝的伊斯蘭勢力，而且幾乎稱霸歐洲全境，成功達到統一。西元800年，查理曼大帝因這件功績被羅馬教宗利奧三世加冕為「羅馬皇帝」。查理曼大帝就此復興了「西羅馬帝國」，融合基督教與日耳曼民族。
查理曼大帝去世後，三子成為路德維希一世（814～840年在位）繼承廣袤的帝國。他逝世後，長子洛泰爾一世登上王位，不過卻遭到兩位弟弟路德維希與卡爾的反對。
兄弟之間爆發爭端，最後在八四三年簽下凡爾登條約，法蘭克王國一分為三，分裂成路德維希二世（843～886年在位）的東法蘭克王國、查理（卡爾）二世的西法蘭克王國與洛泰爾一世的中法蘭克王國。後來，東法蘭克王國成為神聖羅馬帝國，也就是德國；西法蘭克王國則是法國；中法蘭克王國則為義大利。
本文經授權摘錄自天下雜誌出版《德國散步之旅：解開新德國的67道迷思》
