七月，「2025亞洲生技大展」熱鬧落幕，不僅展現了AI新藥開發、細胞治療、基因編輯等前沿技術，會場內有多家新創與中型企業紛紛展示植物新藥的臨床成果與AI整合平台。這股趨勢在在顯示了結合現代科技的植物新藥，正成為台灣生技產業競爭國際舞台的新希望。
這種轉變，反映了台灣生技產業對既有模式的調整。回顧台灣的藥品工業發展歷史，從早期以仿製藥（學名藥），到十多年前大舉投入小分子新藥與相關開發，台灣生技走過一段試圖「一躍而上」的黃金年代。然而，這段期間產生的問題，也多少影響了投資市場的信心。
台灣製藥產業大多從學名藥製造起家，擁有堅實的技術基礎與品質控管能力，不少藥廠更取得PIC/S GMP、FDA等國際認證。然而，本地市場規模有限，加上長期受到健保藥價調降政策壓力，普遍壓縮利潤，使得藥廠難以擺脫價格競爭的泥沼，也難以承擔高風險新藥開發所需的長期資源投入。
儘管如此，台灣藥廠的轉型之路仍在艱困中逐步展開。部分企業已成功突圍，例如美時專注高門檻學名藥與505(b)(2)新藥開發，逐步建立全球市場；台康則透過建構國際級CDMO平台，成為全球生物藥供應鏈的一環；保瑞更以積極的國際併購策略迅速擴張歐美與亞洲市場版圖，成為本土藥廠實現國際化的典範。這些案例顯示，只要策略正確、資源充足，台灣藥廠亦有機會在全球市場中占有一席之地。
同時，2010年代後期在政府「五加二創新產業」政策與資本市場熱絡的推動下，也曾掀起一波新藥投資熱潮。許多企業投入小分子新藥與抗癌免疫藥開發，進入臨床階段。然而，這波投資風潮也讓市場對「解盲」結果寄予過高期待。少數如智擎與合一因成功解盲，股價一度飆漲，吸引大量投資，但更多公司臨床試驗失利後，股價暴跌、市值蒸發，讓市場對生技產業的信心受到重創。
當然，這樣的結果並非技術本身的錯，而是反映出台灣在新藥開發過程中，資本市場對「聚焦解盲」過度的期待，市場追求的不是本益比而是本夢比，一旦研發失利，市場反應過度，大起大落的股價，讓許多真正努力投入的團隊也遭受牽連。
在這樣的氛圍下，植物新藥正悄然成為一條值得重新審視的路，由於植物新藥不僅可做為新藥，更可以其中萃取成分為基底，製造其他的產品，讓生技公司不再倚賴解盲做為股價的唯一支撐，而是以多元化的產品線作為收益的來源。過去，植物藥因成分複雜、作用機轉不明、國際藥證取得不易，被視為難以進入現代藥品體系。但近年來，AI模型的進化讓複方植物藥的藥效與靶點得以模擬與預測，加上代謝體學、蛋白質體學等系統性工具成熟，使植物藥從「經驗醫學」邁向「數據科學」。
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例如，美國FDA近年核准的植物藥品如燒燙傷清創凝膠藥NexoBrid與泡泡龍症凝膠Filsuvez，已證明植物藥並非無法取得藥證，而是需以現代科學方法重新定義與研發。對台灣而言，這無疑是一個新機會——我們擁有豐富的植物資源、中草藥應用歷史、天然藥物研發人才與AI人才密度，若能結合系統性研發平台與法規路徑，植物新藥將成為一條技術與文化兼具的創新賽道。這不僅是生技的突破，更是台灣文化軟實力的一種體現。
然而，要真正發展植物新藥，並非只是科技的導入，更涉及到台灣整體產業結構與資源配置的改革。
目前，研發資源仍舊分散，不少公司規模有限，只能完成早期實驗或動物模型，難以進入臨床。因此在研發前端，如何確保藥用植物的品質與穩定性，是植物新藥開發的基石。這正是GACP (優良農業及採收規範) 的重要性所在，它確保了從種植、採收到初步加工的每一個環節都能達到藥品級標準，為後續的研發奠定可靠的基礎。
此外，臨床試驗與國際法規對接的能力不足，尤其在CMC（化學製造控管）、IND（臨床申請）、審查單位溝通等環節仍倚賴海外顧問，增加了時間與成本負擔。這讓我們的研發團隊在國際競賽中，常需仰賴外援來跑完關鍵的里程。資本市場過度重視短期題材、缺乏中長期研發資本，也是導致產業無法穩健發展的重要原因。當所有目光都集中在短期的股價波動時，真正需要長時間投入的科學研發，往往難以獲得足夠的「耐心資本」支持。
為此，筆者建議政府與產業界可以攜手推動多項策略。我們可以思考建立國家級的「植物新藥AI開發平台」，整合現有的中草藥資料庫、毒理預測模型、專利佈局地圖，並開放給中小企業使用，降低入門門檻。這就像是為所有研發植物新藥的公司搭建一座智慧橋樑，讓更多團隊能縮短研發時程，收事半功倍之效。同時，也要協助具潛力的新藥團隊聘請法規專才與臨床開發顧問，提升後段開發與藥證申請成功率，避免因缺乏專業指引而功虧一簣的遺憾。
當然，生技產業要成功，不僅是資金的注入，更是國家戰略、知識經驗的傳承與企業的社會責任。因此在資本市場方面，除了推動資訊揭露制度改革，也可以試著在現有的國發基金中增設「植物新藥專門基金」等制度，由國家隊擔任領頭羊的角色，有效引導那些願意支持長期發展的「耐心資本」投入。這將為需要長時間投入的生技研發提供穩定的資金來源，讓科學家們能更專注於研究。
台灣生技產業的下一步，不能再只是炒題材，也不能再以一次解盲定生死。從仿製藥到小分子創新藥，再到植物新藥的重新評價，這是一場從量到質、從單一目標到整合系統的轉型過程。
筆者樂觀相信，未來若能結合AI、本土資源與國際策略，植物新藥不只是台灣生技的新藍海，更可能是未來十年中最具文化深度與全球競爭力的產業路徑。它讓我們有機會將東方智慧與西方科學完美結合，將台灣獨特的文化元素轉化為全球通用的創新產品。
