他從義大利而來，卻將一輩子青春和歲月都奉獻給台灣。呂道南神父，28歲那年就來到台灣，因為醫療的需求，40歲又回義大利學醫，學成後再回台灣，從此不再離開，他說：「需要我的地方就是家鄉」！晚年因為疾病因素，無法言語，他仍堅持留在最愛的家鄉台灣，直到終老的那一刻，他已是永遠的台灣人......
6月17日的宜蘭羅東，好多人來送他最後一程。
他是去年12月剛獲得台灣身分證的呂道南神父，6月13日在羅東聖母醫院因多重器官衰竭過世，享壽85歲，一生青春歲月都奉獻給台灣的呂道南神父，安葬在他心中的家鄉宜蘭，成為「永遠的台灣人」。
呂道南是神父，也是醫生，他是羅東聖母醫院創院以來任期最久的院長，擔任院長24年。
28歲那年，呂道南是一位年輕神父，他遠渡重洋，從義大利來到台灣。他一心要到最需要幫助的地方，幫助最需要幫助的人。
呂道南來到澎湖馬公的惠民醫院服務，呂道南「校長兼撞鐘」，他是院長，也是工友，醫院裡大大小小的事，都是呂道南的事。來到澎湖，他努力學台灣話，努力融入在地生活。很快地，他的台灣話講得愈來愈「輪轉」，在繁忙醫院工作之餘，他也幫忙當地民生建設，如鑿井供水、建村、建碼頭等，一心希望地方能夠更好。
呂道南神父來澎湖6年後，被派到宜蘭羅東聖母醫院服務，早年不比現在，醫院人手非常欠缺，呂道南從早忙到晚，幫忙煮開水、倒痰盂、搬運病患…...他深刻地體會到要真正幫助病患，一定要培育醫療人才。
看見台灣的需要，台灣太缺小兒科醫師了，呂道南在「高齡」40歲那年，再回到義大利！
呂道南，回到義大利，不是返鄉；而是因為台灣缺乏兒科醫師，他再回到義大利巴杜大學醫學院進修，取得小兒科專科醫生資格後，呂道南醫生再回到台灣行醫救人。
「行醫，就該去需要的地方才有意思。若只想要過的舒適，那就沒有意思了。」生性樂觀、笑聲爽朗的呂道南曾這麼說。因為在台灣馬公和羅東的歷練，他實際體會到「缺醫少藥」之苦。
呂道南在1977年接任羅東聖母醫院院長，他是聖母醫院有史以來任期最久的院長，足足當了24年的院長。「要幫助最需要幫助的人。」是他唯一的信念。在他領導之下，醫院就像是個和樂溫馨的大家庭。
在台灣還沒有健保的年代，生重病是會散盡家財的，呂道南陸續成立「早產兒基金」、「腎友基金會」和「一般貧困基金」，幫助這些最需要幫助的「早產兒」、「洗腎患者」和「貧病民眾」。窮人真的付不出醫藥費，醫院主動免除他們的醫藥診療費。「他們始終在最遠的地方，安靜地做著他們認為該做的事。」
因為在台灣的無私奉獻，呂道南獲頒第五屆台灣醫療奉獻獎。領獎那一刻，他謙卑地說：「我只是代表出來領獎而已，一切榮譽歸於天主。」
「我們未來的目標，將來還是以照顧老人與重病照顧為主…」多年以前，呂道南曾這麼說。他已預見未來老年化的台灣。
呂道南將一輩子的青春歲月都獻給台灣這塊土地，彷彿一生獻給台灣的天使。呂道南說：「需要我的地方就是家鄉」，他早已把台灣當作自己的家鄉了。 （相關報導： 來台60多年，一生只願「葬在部落的土地裡」比台灣人還愛台灣的法國神父－潘世光 ｜ 更多文章 ）
遺憾的是，年老時，呂道南罹患「進行性上神經核麻痺症」病倒了，家人原本要把他帶回義大利，但是熱愛台灣的他，始終沒有離開這片他心愛的土地，他決定要在他奉獻一生的台灣終老。
