上一章談關於房子的內容時，我的大侄子正好跑進來。他問我寫了什麼，我說假如真的穿越回大唐，我就在那裡買房子。
大侄子有些不屑說：「妳有閒功夫在這作夢，還不如出去賺錢呢！」我是一個靠寫字過日子的人，他要我出去賺錢，我還真不知道這個世界除了寫文章以外，還有什麼職業適合我。聽說現在搞網路平臺比較好賺錢，還有當直播主，好像一天的收入就能超過我好幾年的稿費，但是這些工作我都做不了。
於是大侄子說：「那妳真的不如穿越回唐朝，唐朝詩人也靠文字過生活，妳看李白，在唐玄宗身邊吃香喝辣，多好的職業。」
我想了想，大侄子的話不對。唐朝的確出了一批非常棒的詩人，但詩人這個職業在唐朝還真不是什麼搶手的好飯碗，大部分詩人其實都無法填飽肚子。唐朝真正時髦的工作，你們肯定想都想不到，這個工作在當時既能賺錢還有好名聲，重要的是，身邊總有一群美女圍著，和現在的情形完全不一樣。
這個職業就是「和尚」。
行也阿彌陀，坐也阿彌陀
如果今天到西安，你會發現至今還保留許多隋、唐時期大大小小的佛教寺院。漢傳佛教八大宗派中，有六派的祖庭都在西安，使西安到現在都保有「佛都」的美名。
其實佛教進入中國的時間很早，西元前二年，來自中亞大月氏國的使者伊存把一部《浮屠經》口授給長安博士弟子景盧，從這以後，佛教就開始在中國落地生根。
但真正讓佛教興盛起來的卻是唐朝。
說起來，唐初的幾位皇帝對佛教並不感興趣。打從李淵開始，他就把道教始祖老子奉為自己的老祖先，因為都姓李嘛！自然而然推崇道教。直到太宗時期，對佛教也不怎麼感興趣。別看《西遊記》的他和唐僧手拉著手，又是拜把，又是敬天地，那都是吳承恩編出來的。真正的情形是李世民根本不支持玄奘西行，玄奘遞交幾次申請報告都沒有得到批准，只好偷偷溜出長安，喬裝改扮成難民出國。
玄奘從印度取回來的是唯識學的經論，讓太宗大開眼界，更讓大唐的太子李治成為玄奘的鐵粉。慈恩寺原先是李治為了追念母親文德皇后修建的，他一聽說玄奘回來後沒有地方譯經，立刻挪出來給玄奘使用。當時的慈恩寺有十幾座院落，一千八百多間房屋，比現在看到的西安大慈恩寺大上許多。
李治當皇帝後，更加支持玄奘的譯經工作，大力扶持佛教事業。當然在一定程度上與他的皇后脫不了關係，就是大名鼎鼎的武則天。
武則天出家當過尼姑，這段歷史大家都知道。也許就是由於這段經歷，使她對佛教有一種特別的情懷。一坐上女皇的寶座，立即下詔規定佛教列於道教之上，和尚的地位高於道士，這是唐朝第一次明確提出對佛教的尊崇，從此確定了佛教在大唐的至高地位。 （相關報導： 學中國史背朝代順序、認皇帝是誰，真有意義嗎？學者揭過往歷史課最大盲點 ｜ 更多文章 ）
西安有不少皇家寺院遺址，像慈恩寺、薦福寺、青龍寺，都是當時皇家敕造的寺院。大唐的上層階級對佛的尊崇達到了史無前例的程度，唐玄宗的兒子李亨非常崇拜興善寺的一位僧人，經常到寺裡聽他講經說法，兩人的關係非常好。安史之亂爆發時，玄宗避難四川，李亨就是在這位僧人的點撥下，迅速稱帝穩定局面。他就是非常有名的開元三大士之一的不空法師。僧侶干預朝廷政事在後來的唐朝屢見不鮮，他們具有非常高的政治地位，很受朝廷重視。
