畢業於哈佛商學院的派翠克．麥金尼斯，本身就是成功的兼職創業家，之前他在華爾街工作，原本以為能安於現狀持續他的職涯人生，但2008年遇到金融海嘯，讓他突然驚覺，只有一份工作是不夠的。並以自身創業的經驗，提供給想創業的人建議。
翻轉世代，只有一份工作是不夠的
安於現狀並不是一夜之間養成的心態。沒有人會早上起床後，看著鏡中的自己，然後心裡想著：「我想我很安於現狀。」然後聳聳肩，回到床上，倒頭繼續睡大覺。通常，這種心態是在不知不覺中慢慢養成的。
我剛進職場時，曾經接受過一份工作，我當時心裡已經清楚知道，這份工作並不適合我。在聘僱合約上簽下名字的時候，我的胃裡彷彿打了個結，由此更證實了我的疑慮。但由於我當時沒有其他的選擇，而且還得償還一筆鉅額的助學貸款，所以即使心中不踏實，我還是接受了這份工作。上班後第三個月的某一天，我一如往常地，在午休時間躺在桌子底下，打算小睡四十五分鐘。就在那時，我突然意識到了，自己已逐漸陷入「安於現狀」的陷阱了。
事實上，當今這個時代，得過且過、安於現狀的心態，在美國職場裡簡直無所不在。或許你並沒有在桌子下打呼睡午覺，也不像我，選擇了一條「消極攻擊」 的路線，但你大概也沒把多少心思放在工作上吧！二○一五年，民調公司蓋洛普（Gallup）發表一份針對美國職場的研究報告，將近七成的民眾對自己的工作，不是「沒有投入」，就是「積極地不投入」。根據我的計算，這表示全美有數以千萬計的員工，可能正處於「放空」狀態，因為他們根本就是人在心不在。
當鐵飯碗不再是鐵飯碗
原來，有這麼多人在他的職業生涯裡，一直處於夢遊狀態。其實這也不令人意外。曾經，一個人的事業成敗與否，取決於他是否能在公司裡一路晉升；如今，能否升遷，已不再是個人成就的指標，那已經是過去式了。當全球經濟在一個又一個的金融危機裡震盪起伏，變化如此惱人，卻又如此頻繁，很少人會期望自己能在一家公司裡待得夠久，久到能領退休時公司送的金錶。除了景氣循環，還有公司合併、境外外包（Offshoring） 、業務外包、公司裁員瘦身等種種變化，都持續地重塑現今職場的面貌，因此，要為未來計畫也變得越來越不可能，因為計畫總是趕不上變化。 簡單說，老派菁英人士的信念，也是我們許多人從小到大被教育的工作態度──埋頭苦幹，努力工作，持續向前邁進──已經不合時宜。當今這個時代，已經不再認為抓住下一條橫槓，持續在同一梯子上向上攀升，是一個可行的策略。
即使是傳統聲望最好的行業，例如：金融、法律、醫藥等專業，時至今日，也無法保證一定能讓人致富。天底下已經沒有什麼萬無一失的事，而且這不只是因為 2008 年全球金融危機造成的經濟衰退而已。在過去五年內，華爾街各金融機構的前廳辦公人員、投資銀行家和證券交易員這類專業人才人數，在全球下降了 20 ％；同時，薪資結構的改變，以及金融業的相關監理法規明顯增加，又大大地影響了從業人員的薪資福利。
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如果連那些理所當然應該荷包滿滿的產業，都今非昔比了，那麼其他領域的職場情況，又是如何呢？事實上，連下一波的新興行業也一樣，不會再有所謂的鐵飯碗了。既然如此，又何必為此投入好幾年的時間去上學，然後背負鉅額的助學貸款？最優秀和最聰明的人才都知道，這樣實在太不划算了。他們要的不只是這種坐在小隔間裡，然後埋頭苦幹二十年，一步一步往上爬的辦公室工作，他們要的更多。對他們來說，答案只有一個，那就是自己創業。
走進今天的校園，你會發現立志成為下一個馬克．祖克柏（Mark Zuckerbergs）的人，實在多太多了。不只是因為祖克柏可以穿牛仔褲和連帽衫去上班，或是因為他遠比銀行家更富有，雖然這樣也不錯。但更重要的原因是，創業公司提供了一種環境，讓離開學校只有短短幾年的社會新鮮人，能在這種迎合他們價值觀的公司文化裡，建立一份能結合自主性與增加財富機會的事業。在這裡，他們可以奠定基礎，獲得工具，如果有心，有朝一日就可以發展出自己的新創事業。誰能責備他們受到這種新的成功典範所吸引？在科技發展如此日新月異的環境下，即使今天最具規模、最熱門的行業，都可能在一夜之間變得過時落伍，像創業家那樣思考，才是現在最不可或缺的能力。
全職創業家不是每個人都做得來
遺憾的是，現在隨便拿一本以創業為主題的雜誌，或是瀏覽一些有關新創公司的部落格，你就會發現，文章中描述的創業家幾乎都具有類似的特質：行事獨立、才華洋溢、焦躁不安、極具創新力，彷彿沒有任何缺點。這個訊息非常明確：創業家是一群新的先驅者，是一群預見未來的戰士，他們組成一支無所畏懼的大軍，將賺進數量難以估計的財富，也將主宰未來。
你所見證的這種現象，我把它稱為「創業有限公司」（Entrepreneurship, Inc.）。憑著創意和膽識，這些「創業有限公司」的負責人，把一件更接近努力打拚，而不只是光鮮亮麗的人類行為，在產品化和品牌化方面，做了非常了不起的貢獻。社會大眾也因此對白手起家這件事，抱著一種扭曲而浪漫的概念。創業園區心知肚明，把創辦公司的真實過程展現在大眾面前，是很差勁的產品定位；告訴人們要更努力工作，一點吸引力也沒有。然而事實的真相是，創業是一個必須全心全意投入的生涯選擇。除非你是被虐待狂，否則歷經一次又一次的失敗，直到找出成功方程式，這個過程一點也不浪漫。
何必說出公司成立的經過，把事情複雜化？這樣對誰都沒有好處。於是，在外人的眼中，每一個新事業似乎都是從一個夢想開始，也許是從某個車庫，或是某間學生宿舍，又或者是在泰國海灘上沐浴在陽光下時，所做的一個勇敢的夢想開始。這樣的發跡故事，遠遠比老實承認自己的創業念頭，其實是坐在俄亥俄州某個小隔間裡、蒼白的日光燈管下產生的，更能激勵人心。
就拿蘋果電腦的傳奇來說吧，傳說中，當初史蒂夫．沃茲尼克（Steve Wozniak）和史蒂夫．賈伯斯（Steve Jobs）二人共同創辦蘋果電腦的地點，是位於加州的一個小車庫。如今，這個小車庫已成為朝聖之地，有志創業的人，以及世界各地的果粉們，爭相來到這裡自拍留念。蘋果的傳奇成為最成功也最具代表性的矽谷車庫發跡故事，行銷到全世界。然而，真相並非如此。二○一四年，沃茲尼克終於出聲，承認整個車庫發跡故事是「被神話化」了，因為「實際工作的地點……是我那時在惠普工作的小隔間。」
絕大部分的公司創辦人在意的是結果，而不在意自己是否助長了創業的狂熱，這也是理所當然的。身為創業家，如果連你都相信自己炒作出來的神話，投資人就應該趕緊把你趕出門外，免得你把他們的錢都輸光。不把注意力放在目前進行的工作上，而浪費寶貴的時間和精力去展現個人魅力，是非常危險的事。你看起來可能條件俱足，說的話也似乎頭頭是道，但是當該說的都說了，該做的也做了，最後還是得看成果來決定一家公司的價值。條件俱足，但沒有實際去執行，最終肯定只能做個第一流的「空想創業家」（wantrepreneur）。
很遺憾的，這就是美麗的創業神話被打破後的真相。粉飾本質，只把焦點放在表象，刻意不去談一件很重要的事：全職創業家不是每個人都做得來的。如果你決定今天，或者永遠都不想成為創業家，實在不必感到羞恥。事實上，選擇一條比較循序漸進的道路，可能會是你所做過的選擇中，最好也是最重要的決定。絕對不要貿然放棄一份穩定的工作，投入一個風險很高，連你也不確定自己做不做得到的事情上。如果決定要創業，你得全神貫注，繃緊神經，看清方向。
作者簡介｜派翠克．麥金尼斯（Patrick McGinnis）
創投資本家與私募股權投資人，在華爾街工作十年後，成立了 Dirigo Advisors 公司，為投資人、創業家與成長快速的公司提供策略建議。身為兼職創業家，他有非常多元的投資組合，這些新創公司分布在美國、拉丁美洲、歐洲與亞洲。他畢業於哈佛商學院以及喬治城大學，經常為《商業內幕》、《赫芬頓郵報》、《波士頓》雜誌與《富比士》撰稿。
