這是一個人口不到900萬的阿爾卑斯山小國，以古典音樂以及觀光業在世界聞名。許多人不知道的是，在這個保守的羅馬天主教國家裡，在這數十年來，也從不間斷的在為非異性戀者在爭取平權著。
奧地利十分重視公民及早參與社會議題，你只要滿16歲就有投票權。我自己有幾個鋼琴學生是國高中生，每次有什麼國會、市議會改選之類的，候選人政見或是政黨方向，他們都比我還要清楚，也會很孩子氣的一直要套我說會選哪個黨派。這裡沒有炫爛的大型選舉造勢活動，民主就是生活中的一部分。關於非異性戀者的平權議題，在社會上也一直有正反方的強烈辯論。
落實非異性戀者的平權議題到生活，這幾年被視為最漂亮的一招，應該就是維也納市政府推出的「紅綠燈小情侶」（Ampelpärchen）了。如果旅行到維也納的話，在過馬路的時候，可以注意一下紅綠燈標誌裡面的小綠人喔！你會看到一男一女手牽手，也會看到兩個男生或是兩個女生手牽手，旁邊還有亮愛心呢。「紅綠燈小情侶」造成兩極反應，有人大聲叫好，有人覺得浪費公帑，保守人士更是跳腳說傷風敗俗。不可否認的，「紅綠燈小情侶」確實增加同性議題的能見度，加上全世界媒體爭相報導的加持，更是意外地成為了超吸晴的照相景點。維也納市政府更是藉此大聲倡議「我們就是平實的反應維也納人的生活實況」、「這就是真實的維也納」。
維也納市政府在同性議題所做的努力其來有自，早在1990年代，就已經開放同性伴侶擔任寄養家庭的雙親。當時的民法中，就已經清楚列出，寄養家庭的雙親可以是「兩位同樣性別的人士（zwei Personen des gleichen Geschlechts）」。核心目標為「讓寄養家庭與孩子之間產生一個再自然不過的關係」。我曾問過維也納的社工是否有與同性寄養家庭互動的經驗。她毫不猶豫的說，「有，而且很棒。基本上寄養家庭的雙親性別以及性向跟本就不是重點。」她嘆口氣，「有人會拿寄養家庭的雙親是不是異性戀來做話題，認為同性家庭會造成孩子的扭曲發展。但是異性戀父母並不見得就一定是更成功的雙親，因為這些孩子絕大多數來自扭曲的異性戀家庭...」
那麼，在政治層面，奧地利做到了落實非異性戀平權嗎？很可惜的，還沒有。
前些年，奧地利的婚姻平權方案也想闖關，受到保守以及宗教人士強烈反彈。政黨尋求折衷法案，最後通過了所謂的「伴侶登記法案」（Eingetragene Partnerschaft Gesetz）。雖然這個結果令長期為婚姻平權努力的人士們感到失望，但也安慰至少終於往前踏出了一步。我曾擔任一對好友去辦理伴侶登記法案的證婚人，在市政府舉行的公證婚禮時，我也好奇的詢問政府的承辦官員，伴侶登記跟結婚有什麼不一樣，她笑了笑，巧妙的回答：「唯一不同就是，我會在公證儀式上朗讀為了愛勇往直前的兩隻男螞蟻的童話故事。」 （相關報導： 同志就是濫交？小孩思想一定偏差？教授怒吼：別再說「當然」，拿出證據說話！ ｜ 更多文章 ）
那麼在實務上，「伴侶登記法案」的權利以及義務，跟「民法婚姻」倒底有什麼差別？確實是有的。比如說雙方必須都滿十八歲（婚姻則是十六歲），以及一些經濟、社會保險、解除伴侶關係（相當於離婚）的流程、伴侶患病或死亡、遺產繼承、孩子方面的細節。然而這些束縛也漸漸放寬。比如說從2016年初開始，伴侶也可以領養另一半的孩子，好以保障孩子的權益等等。
