中國北京對外經濟貿易大學商任教的史雷頓（Gregory W. Slayton）撰文指出，習近平疑似已經失勢、恐在8月下台；就在各界認為又是一次空穴來風的臆測時，習近平卻罕見缺席金磚國家（BRICS）峰會。
習近平任內「首度缺席」金磚國家峰會
中國外交部發言人毛寧2日宣布，將由國務院總理李強，代為出席在巴西里約熱內盧舉辦的金磚國家峰會，值得一提的是，這是習近平擔任中共領導人以來「首度缺席」金磚國家峰會。
港媒《南華早報》報導，中國針對習近平缺席金磚國家峰會一事說明，因為日程安排衝突，所以將由李強代為出席；不過《新唐人電視台》引述分析人士觀點，向來不會放棄在國際場合露臉的習近平罕見缺席，讓失勢傳言甚囂塵上。
屢傳健康狀況不佳 習近平「心腹遭消失」
無論是今（2025）年5、6月習近平的短暫神隱，還是數十名立場親近習近平的解放軍將領換血、神秘死亡，甚至是貼身保鑣數量銳減，都可以看出習近平的權力似乎不如以往集中。
史雷頓在《紐約郵報（NY Post）》專欄指出，雖然習近平已非第一次被傳要下台，但從近期的跡象來看「可能性已經大幅提升」；加上習近平在6月會見白俄羅斯總統盧卡申科時，態度明顯疲憊、沮喪。
疑胡錦濤等人操盤 現任、繼任掌權者曝光
史雷頓指出，如今的實際掌權者，是曾經被視為習近平心腹、又與他鬧翻的中共中央軍委副主席張又俠。而幕後的操控者不是別人，正是2023年在中共20大閉幕會議中，疑似被習近平「強硬請離場」的前總書記胡錦濤，以及部分中共元老。
對此史雷頓認為，習近平因健康狀況不佳等因素，很可能在今（2025）年8月宣布退休、或是僅擔任性徵性的職務，目前只是個配合演戲、大勢已去的傀儡。
至於接任者部分，雖然不確定性較高，但有消息指出，張又俠和胡錦濤等中共元老已有人選，他就是被鄧小平提拔出來、曾任中國國務院副總理、全國政協主席、黨組書記等職務的汪洋。 （相關報導： 傳習近平失勢將下台！心腹接連消失 多個跡象「疑胡錦濤操盤」…接任者已出爐 ｜ 更多文章 ）
已經70歲的汪洋是主張自由市場、政治自由、軟性外交的自由主義者，也是相對溫和的改革者，被外界視為成功的技術官僚，直到2023年才「被迫退休」。
