最近經濟學者問個問題、講個笑話：什麼是台灣能夠與北韓比肩的事？答案是：區域經貿組織中的孤兒。講得淒涼、說得酸楚，但卻是事實。
今年以來，全球的區域經貿組織算是非常熱鬧，可看性極高。美國主導的跨太平洋戰略經濟夥伴關係（TPP）在10月初完成談判，這是一個占全球GDP（國內生產毛額）近4成的區域經貿組織。美國的敵人北韓當然不會在內，但與美國關係密切、經濟實力亦佳的台灣也不在內。我國多次向美方表達加入意願，但至今尚未得到明確回覆。
受到TPP完成談判的刺激，北京宣布由中國主導的RCEP（區域全面經濟夥伴關係）要在明年完成談判。RCEP涵蓋亞洲16個國家，GDP占全球的3成，但占我國出口的6成以上（主要是中國就占4成）。但台灣與北韓同樣不是會員國。
今年3月起引起全球矚目、由中國主導的亞投行，最後超過50個國家加入，台灣申請加入，但未被接受。雖然馬習會中曾提出此問題，習近平亦表示「會安排」，但至今台灣尚屬「局外人」。而北韓也曾申請加入被拒絕，原因據說是「無法提供可靠的經濟數據」。
其它案例當然也多，2天前，東協10國領導人簽署「吉隆坡宣言」，正式成立東協經濟共同體，年底就將建成上路。這是一個6億多人口、擁有2.6兆美元GDP，號稱全球第7大經濟體的經濟共同體─台灣非東協會員，當然不在其內。但其它國家還是想辦法跟東協「掛上」─韓國與東協簽有FTA，中國則以「東協加一」與其成立自由貿易區，2天前也宣布「中國—東盟自貿區升級版」，把合作領域擴大到涵蓋貨物貿易、服務貿易、投資、經濟技術合作等領域。還有不久前，中日韓三國高峰會才確認要加速中日韓自貿區的進度─台灣當然全部都不在其內。
北韓封閉專制、經濟與社會完全的封閉，經貿上幾乎與大部份國家不相往來。台灣社會開放、經濟相對也是有活力而進步，出口占經濟的比重高到7成左右，兩者似乎永遠不會可拿來相提並論。但在近年風起雲湧的區域經貿組織風潮中，台灣確實與北韓命運類似、同是天涯淪落人，在區域經貿組織中成孤兒，兩國「堪稱兄弟之邦」。
被這些區域經貿組織排除在外的亞洲國家，大概就是北韓、台灣、外加一個巴布亞紐幾內亞吧─聽起來，這好像不會是什麼光釆的好事吧？
台灣早年與中美洲邦交國簽過FTA，但其貿易額只占台灣貿易額的零點幾個百分點，算是徒有其名而無實的FTA。近年與中國簽ECFA，與星、紐簽近似FTA的經濟合作協定。但ECFA只有早收清單，星、紐占我國的貿易額亦不大，台灣整體出口能受惠於FTA的比重只有近1成，相較韓國的7-8成，是低到離譜。 （相關報導： 「經濟成長杜絕恐怖主義」 東協經濟共同體12月上路 ｜ 更多文章 ）
即使如此，台灣的政治與政黨得惡鬥、社會對開放的缺乏自信與排斥，仍讓台灣經濟的開放寸步難行─自經區胎死腹中、入TPP卡在美豬問題無進展、兩岸貨貿第12回合談判才落幕，還要再繼續談，但就算完成談判亦恐難落實。長此下去，台灣經濟前景是讓人擔心了。
