2022年初，菲律賓馬尼拉北部鄉村小鎮班班（Bamban）的居民聚集在鎮長競選集會上，支持一位名叫郭華萍（Alice Leal Guo）的年輕女性候選人。
支持者穿著粉紅色衣服——他們候選人最愛的顏色——興奮地交談，等待她的到來。
隨著直升機螺旋槳的低沉轟鳴聲，群眾爆發出歡呼。坐在駕駛艙中的郭華萍穿著粉紅色襯衫，戴著飛行員耳機，微笑著向支持者揮手。
31歲的郭華萍的名氣正不斷上升。她用標誌性的自信、積極語氣，承諾給鎮上的居民豐厚的補貼和發展經濟，收獲大批支持者，令她一躍成為當地首位女鎮長。
然而，當時在場的支持者可能無法預見在不到三年的時間裡，郭華萍將身陷囹圄，面臨販賣人口和成為中國間諜的指控。
她的垮台始於警方的一次突襲。當時警方在郭華萍的辦公室後方發現了一個龐大的詐騙組織。隨著當局進一步深入調查，郭華萍也難以回答關於自己過去的基本問題——一個令人困惑的問題浮現：到底郭華萍是誰？
大家似乎都喜愛的鎮長
郭華萍表示，她在進入地方政治之前，曾經數年經營家族的商業養豬場。
這一職業變動無疑需要雄厚的資金——當後來被問及她的競選資金來源時，郭華萍表示，支持她競選鎮長的是來自豬場行業的朋友和熟人。
然而，郭華萍還與一些中國富商有聯繫。我們對這些商人知之甚少，但其中一些人後來因為洗錢被定罪，如今與郭華萍一同被控販賣人口罪。
競選活動聚焦她陽光般的個性。在一次活動中，郭華萍對觀眾說：「對我們團隊來說，第一條守則是：不做傷害！不容許傷害，我們應該傳播愛、愛、愛！」
但在當局揭露了郭華萍任內所造成的傷害和痛苦後，這些充滿歡樂的空泛說辭回顧起來帶著一絲諷刺。
郭華萍2022年6月上任後，將自己競選期間那股年輕、充滿活力的能量帶進了班班市政廳。她將市政廳刷成粉紅色，又在大樓外圍裝飾了許多花朵。
「郭華萍很美麗，她很善良，也很幫助其他女性，」31歲的班班蔬菜攤販普里西拉·梅·阿班（Priscilla May Aban）說。她告訴BBC，正因郭華萍是女性，所以投票支持她。她又說作為鎮長，郭華萍為當地女性安排了清潔工作。
根據BBC與班班數位居民的對話，郭華萍被廣泛認為是一位關心民眾且有同理心的領袖。米亞·梅基亞（Miah Mejia）是郭華萍其中一個政治盟友的女兒，聲稱郭曾為每個當地家庭提供免費獎學金。另一位受訪者告訴我們，儘管他沒收到大學獎學金，但獲得了學費的現金補助。
75歲的弗朗西斯科·弗洛雷斯（Francisco Flores）情緒激動地說：「她幫助了很多班班的窮人，給他們提供藥物，並且她對待人們的方式，你永遠不會看到問題。」
他驕傲地提到，在郭華萍任內，麥當勞和菲律賓快餐連鎖品牌快樂蜂（Jollibee）的分店相繼開業。
然而，在她擔任鎮長一年半後，這個精心塑造的形象開始崩塌。
班班的陰暗面
2024年2月，菲律賓警方接獲報告，一位越南公民從位於班班一個有圍牆圍住的大樓中的公司逃離。這家公司叫尊元科技。
3月12日晚上，警員和士兵在附近集結，計劃對大樓進行突襲。大樓距離郭華萍辦公室只有一分鐘的步行距離。
當時在現場的總統反組織犯罪委員會（PAOCC）成員馬文·德拉帕茲（Marvin de la Paz）告訴BBC，約在午夜時分，警方線人通知他們有人正在搭乘巴士離開該園區。
因懷疑突襲計劃已經洩露，德拉帕茲和他的同事立即前往該處。在途中，他們看見有人反方向逃跑，一些隨隊警官不得不分隊追趕他們。當他們抵達現場時，發現了菲律賓史上最大規模的詐騙園區之一，該場所擁有36棟建築，佔地將近20英畝。
「我們非常驚訝，」德拉帕茲說，「那是我們第一次看到這麼宏偉的入口（通往詐騙基地的入口）⋯⋯你會覺得自己在這個大院裡很渺小。」
這個大樓建在郭華萍曾經擁有的土地上。作為市長的她曾授予尊元公司經營許可證。她的名字也出現在該地點找到的電費單上。
尊元公司據稱是一家在線博彩和娛樂公司，擁有菲律賓離岸博彩運營商（POGO）許可證。這項認證曾經允許這類公司在菲律賓合法運營。
2017年，時任總統杜特爾特（Rodrigo Duterte）放寬了菲律賓博彩法，離岸博彩商業活動因而激增。然而，許多詐騙集團也發現這許可證對隱瞞犯罪活動大有幫助。總統反組織犯罪委員會（PAOCC）告訴BBC，他們發現證據顯示尊元公司在其位於班班的辦公室內運營「殺豬盤」騙局。
「殺豬盤」是一種詐騙手法。詐騙者假裝戀人或潛在的商業夥伴，花時間與受害者建立信任，然後誘使受害者投資於詐騙計劃中。
本月初，當總統反組織犯罪委員會官員帶領BBC走訪該大樓時，我們在一個空無一人的員工宿舍中發現了訓練腳本，教導如何詐騙目標。
在其中一段腳本中，一名女性虛構角色——自稱是國際銀行的加密貨幣專家——對她的目標說：「我想創建自己的金融王國」。接著她對目標進行奉承並鼓勵他分享自己的夢想。她會告訴目標稍等，假裝自己在「做交易」，不久後就聲稱自己已經賺大錢了。隨後，她會問目標是否懂得交易，從而設下陷阱，準備進行資金轉移。
這只是這些詐騙基地中欺騙全球數十億美元的其中一種手法。這些基地通常由中國有組織犯罪集團在東南亞運營，員工中既有自願的，也有被強迫參與詐騙的受害者。
德拉帕茲稱，他和同事們在班班的大樓內發現了超過300名外國公民，其中許多人是被迫工作的。
對於不服從或表現不佳的員工，處罰從體罰到一些無聊的懲罰不等：BBC看到了一本來自該大樓的筆記本，裡面有一名員工反覆寫下「我明天要達標」——這句話寫了數百次。
而他們的上司則住在用圍欄包圍的區域，德拉帕茲向BBC展示其中一座別墅時說。
一間大理石覆蓋的客廳配有高端娛樂系統、安保監控和精緻的硬木家具。房子後面有一個游泳池，旁邊有一條通往被稱為逃生隧道的樓梯，但隧道現在已經被水淹沒。
到2024年3月12日晚上，安全部隊突襲班班的大樓時，一些詐騙頭目已經逃脫。
2022年6月，當郭華萍宣誓就任鎮長時，杜特爾特的總統任期已經結束。
他的繼任者小馬可斯（Ferdinand Marcos Jr.）很快面臨禁止離岸博彩業務的呼聲。儘管它們為國家帶來了數百萬的收入，但菲律賓社會中許多人對這些業務所隱藏的犯罪活動發出警告。這些業務的最大客戶是富有的中國人，小馬可斯也與前任杜特爾特不同，選擇靠攏美國而非中國。這些因素都引發了菲律賓社會對外國影響力的擔憂。。
班班的突襲揭露了菲律賓的黑暗面，也將郭華萍的兩個世界——作為政治生涯起點的粉紅色辦公室和喻示著更黑暗的野心的詐騙園區——交織在一起。
「健忘女孩」
郭華萍在菲律賓曾是一個相對不為人知的名字，直到去年五月，她被召喚到參議院解釋她與詐騙大樓的關聯。
幾乎一夜之間，她在網上紅了。當她告訴參議員自己在家庭農場長大時，迅速引起了菲律賓人嘲笑，認為她看起來過於光鮮亮麗，不像是來自鄉村。郭華萍自相矛盾、模糊不清的回答讓她臭名昭著，她還聲稱自己忘記了關於早期生活的基本細節，這讓社交媒體給她取了個綽號——「我的健忘女孩」。
郭華萍說，她的父親是中國人、母親是菲律賓人，自己在一個家庭農場過著孤立的童年，但她無法記得她鄉下在哪裡。
有一位參議員曾對她說：「鎮長，請在回答一些重要問題時表現出更多的坦誠。」
她告訴持懷疑態度的參議員，自己在就任市長之前已經賣掉了地權，而授予尊元公司經營許可證僅僅是一次行政措施。
然而，當聽證會進行時，新加坡法院判處郭華萍兩名中國前商業夥伴在菲律賓的洗錢罪名成立，這進一步加劇了人們的懷疑。
接著，在去年七月，儘管她的案件引起了極大的公眾關注，郭華萍還是成功突破了對她的旅行限制，逃到了印尼。幾個月後，她再次被逮捕並被送回菲律賓。
同月，菲律賓調查人員取得突破。他們發現，郭華萍的指紋與一名2000年代初期與母親一同抵達菲律賓的中國女孩的指紋匹配，該女孩名為「郭華萍」。
這一發現觸發了參議院的另一條調查方向：郭華萍可能是間諜，為中國政府行使影響力或收集情報。這一猜測迅速在公眾中蔓延，主導了對此案件的討論。
參議員漢迪夫洛斯（Risa Hontiveros）過去一直調查詐騙集團與中國情報機構之間的潛在聯繫，他辦公室的高級職員傑伊貝克曼（Jaye Bekema）表示，有必要就郭華萍可能是間諜一事展開調查。
「我認為應該釐清間諜的含義，」貝克曼同時強調目前沒有確鑿證據證明郭華萍是間諜。
從某種程度上來說，郭華萍的成功也成為自己的悲劇。在中菲交惡的背景下，她選擇的職業和努力爭取的鎂光燈，都讓她暴露於眾人的目光之下。
隨著兩國政治言論變得敵對、兩國局勢因南海爭端而變得緊張，這位年輕鎮長發現自己處於間諜指控的風口浪尖。。
然而，其他人對此指控持表示質疑。菲律賓華人社區的公民領袖特蕾莎·西爾（Teresita Ang See）說，中國政府與郭華萍之間的關係難以成立。
「她在班班這樣的地方能夠從事什麼間諜活動呢？這裡位於呂宋中部，離任何敏感設施都很遠。為什麼選擇她？她非常顯眼，炫耀自己的生活方式。你不會選擇像郭華萍這樣的人做間諜。」西爾說。
離岸博彩問題
但主導調查郭華萍的參議員張僑偉（Sherwin Gatchalian）表示，事情比這更複雜。
「跨國犯罪分子在這個地區知道如何利用……我會稱之為當地的人才來滲透我們的社會，無論是通過政治還是商業途徑。」他解釋道。
無論如何，郭華萍案揭露了犯罪集團如何透過濫用離岸博彩許可證腐化和支配菲律賓政府。
2024年年中，總統小馬可斯以離岸博彩業被犯罪組織廣泛濫用為由，宣布全面取締相關運營商。
「正因為這個案件，人民開始強烈要求禁止POGO，」他告訴BBC。「也正是在那時，總統正式禁止了POGO。」
自那時以來，菲律賓警方已經突襲了全國多個詐騙基地。但德拉帕茲表示，由於這些集團的影響力越來越大，有人擔心安全部門和政府機構內的泄密行為會讓罪犯逃脫。
貝克曼說，她相信在即將到來的國會選舉中，一些候選人仍會獲POGO資金支持，而西爾則表示，已經發現一些在職警察為犯罪集團工作。
在班班，關於國家滲透的擔憂似乎離人們的生活還很遠。
街道上掛滿了鮮豔的競選海報，為即將到來的選舉造勢。鎮政府大樓被重新粉刷，花卉也被移走。
郭華萍目前正面對六宗不同案件的審判，可能面臨數十年的監禁，並被禁再次參選公職。她否認人口販賣的控罪。
米亞·梅希亞（Miah Mejia）的父親福圖納托（Fortunato）正在競選班班鎮議會議員。這位健談的69歲老人曾在2022年代表郭華萍所屬黨派參選，但最終落敗。他當年還出現在她的宣傳影片中。
他說，儘管班班人民選出郭華萍是一個冒險，但她與中國投資者關係密切，並兌現了對鎮民的所有承諾。
對於參議院提出的郭華萍並非菲律賓人的證據，他並不在乎。
「他們說了這些，但我們還是不相信，因為我們不在乎她是不是菲律賓人，」他說，「重要的是她是否幫助了我們。」
梅希亞則堅信，他所認識的郭華萍不可能與人口販賣有關。
哈里·阿特斯利斯（Harry Atteshlis） 和傑伊·貝魯齊（Jay Behrouzi）補充報導。
