每到農曆年，常讓我想起「獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親」這首詩出自唐代詩人王維的《九月九日憶山東兄弟》七言絕句，它寫出了遊子思鄉懷親之情，其中「每逢佳節倍思親」早已成為千古名句。
記得多年前，我尚在花蓮某國中實習時，每年回家就要跋涉遙遠的路途，那時北迴鐵路尚未打通，公車需走危險的蘇花公路，回來一趟需要轉好幾次車，要花十幾個小時，一大早出發，往往夜深才能回到家！
然而過年嘛，再怎麼遠，還是要回去，因為母親在哪裡，家就在那裡，尤其是每逢除夕夜拜天公，母親總是很虔誠焚香祈求來年闔家平安，歲歲如意，那畫面有如一幅聖母禱告的圖畫，深深印在我腦海裏。
去時是坐花蓮輪，一路沿著東部沿海南下，遠眺龐大的龜山島與蜿蜒曲折的蘇花公路，海風迎面吹來，海中有成群的海豚追逐著輪船，令人心曠神怡。約八個小時才抵花蓮港。在花蓮同學家住一晚後，隔天搭小火車到花蓮偏鄉某國中報到，又花了五、六個小時才到目的地，一路上兩旁都是綠色農田與青翠的山脈，美不勝收，令人彷彿進入香格里拉！
當年從N大畢業時，我曾與班上一位女同學交換照片，照片後面寫著：「青山依舊在，汪洋望遠航」，彷彿契合我到花蓮的往事。起先還有聯絡，彼此問候教學心得，後來據說她隨家人移民國外，因此就失去音信！
一年後我去服兵役，駐地在南部某偏鄉，每逢過年回家，也是遙遠的路途，常搭乘走得很慢的火車北上，但是母親在哪裡，家就在那裡，路再遠，也是要回去，印證王維那首詩，尤其是「每逢佳節倍思親」。
那時大家都是服一年十個月的兵役，南部夏天天氣很熱，平常出操一趟下來常滿身大汗淋漓，因此大家都喝加了鹽巴的開水以免熱衰竭。雖然出操很累，不過大家心裡都很踏實，畢竟保家衛國，匹夫有責，誰計較待遇？以色列人即如此。
後來不知為何，兵役期居然改為4個月，實在很荒謬，這麼短的時間能訓練出什麼兵呢？幸好目前已改為1年，還差不多，否則四個月像話嗎？許多人以為服兵役只是浪費時間，如果大家都這麼想，那麼誰來保家衛國呢？看看以色列人。
由於以色列軍隊猶如一座創意學院，男生當兵3年，女兵當兵2年，他們不認為服兵役是浪費時間，而是比升學更重要，因為沒有國，哪有家？他們的國家觀念來自歷史教育，何況服役可讓自己脫胎換骨、學到學校學不到的東西，如果我們軍隊也能如此，誰會抗拒服役？
以色列沒有升學習班，卻有體能與戰技補習班，因為以國兵役規定，要先服完兵役，才能升學或就業，在戰鬥部隊服役的人，未來加分會比較多。為何台灣學生普遍討厭當兵？就是缺乏國家認同的歷史教育，還有兵役與教育欠有效連結。
以色列年青人沒有因為政府規定高中職畢業後要先服兵役而影響其前途，恰恰相反，他們年青人的創新發明與創業率位居全球前幾名，如鐵穹防空系統就是他的的軍工業之一，且已自行培養12位諾貝獎得主，與其傑出的軍中教育有關係。
只有人人服兵役保家衛國，才是為國家盡大忠，為父母盡大孝，如二戰後，原本漂泊世界各地的猶太人，終於懂得這個道理，所以現在能居安思危，絲毫不敢鬆懈自己的國防安全，是否值得我們見賢思齊？
以色列前國防學院院長雅德林少將說：「寧可打出安全的和平，也不要忍辱偷生的和平，因安全重於和平，只有先有安全，而後才有和平可言」，隨時可能被亡國的安全觀，造就出以色列獨樹一幟的國防理念。
總之，母親在哪裡，家就在那裡，每逢農曆過年時，路途再遠，工作再忙，也要設法回去圍爐吃團圓飯，但如果沒有國家觀念與危機意識，就沒有安全的國防，一切幸福將是零。 （相關報導： 風評：掮客國會喬事，誰能爭到閣揆？ ｜ 更多文章 ）
＊作者為台大物理博士、大學教授
