全面放開「清零」政策整整一年之後，今年入冬以來，中國各地又出現了大量呼吸道感染病例，在中國很多北方城市，醫院裡患者人滿為患。這種狀況也引發了人們對疫情捲土重來的擔憂。
《新蘇黎世報》發表長篇報導稱，目前並無證據顯示，中國又出現了高風險的新型病原體。而當前呼吸道感染類疾病激增，主要原因是很多中國人對抗生素具有極強的抗藥性。這篇題為《為什麼如此多的中國兒童會感染肺炎？》的報導寫道：
十一月中旬相關病例激增以來，各種各樣的傳言和揣測就不絕於耳，有人擔心，中國會不會又像四年前那樣出現了某種新型病毒變異毒株。中國政府當初在新冠疫情時期的做法，顯然助長了這類揣測。迄今為止，對於新冠病毒源頭的信息，北京當局一直對外秘而不宣。
香港病毒學家柯林（Ben Cowling）表示，他的很多外國同行都在揣測，中國當局是不是又在掩飾一場新的疫情，畢竟人們對北京當局已經失去了信任。一些美國參議員更是在利用新出現的感染浪潮，大作政治文章，試圖推動針對中國的旅行限制。
然而，這一次中國顯然是希望以開放透明的態度對待這場新的染病浪潮。11月23日，世界衛生組織請求北京提供新一輪呼吸道疾病爆發的最新信息，中國有關當局做出了積極的回應。上周，中國政府甚至主動向世衛組織提供了更新後的信息。
無論是在中國，還是在世界其他地區，冬季出現流感潮都不是什麼令人驚訝的事情。但是，中國的情況仍有其特殊之處。歷時三年的清零政策當中，很多中國人經歷了無數次的隔離、停擺、強制佩戴口罩以及大規模集體檢測，他們的自然免疫力已經明顯下降。"
報導稱，除了疫情封控造成的自然免疫力普遍低下之外，病原體對抗生素的抗藥性也是造成現在大量病患的重要原因。
尤其在農村地區，很多人一有輕微症狀，就會去醫院看病。他們當中的很多人會堅持讓醫生開藥，而醫生一般也來者不拒，畢竟開藥也是一個增加收入的渠道。大多數情況下，醫生都會開抗生素。這樣做的長期後果是，病原體的抗藥性越來越普遍。
家畜養殖場大量使用抗生素造成的後果則更為嚴重。近年來，中國政府雖然也加強了這方面的監管，但很多地區並未對政府的規定進行嚴格執行。很多養殖場繼續毫無顧忌的大量對家畜使用抗生素，從而間接助長了抗藥性的形成。
當前呼吸道疾病的迅猛傳播，再次表明了對抗生素產生抗藥性的嚴重後果。針對當前流行的支原體肺炎，醫生通常會開大環內酯類抗生素。香港病毒學家柯林表示，恰恰對這類抗生素，抗藥性佔比已經高達80%。
