中國經濟面臨轉型期的挑戰，中美貿易大戰也打得火熱，亞太經濟體紛紛各尋生路，挖掘替代性市場。台灣與韓國都積極「南向」，向來「東望」的印度也主動「東進」，甚至就連澳洲都開始思考「向北」。
六月底筆者進行了一趟澳洲之旅，時機點頗具重要，一是適逢澳洲國會通過兩項旨在防範外國影響力與干預的相關法案，二是澳洲外交貿易部準備於七月提出對印度的最新經濟戰略。
降低對中依賴，轉向連結印度
前者源自於去年十二月，澳洲總理滕博爾（Malcolm Turnbull）在接受國安單位簡報後，公開登高一呼要「澳洲人站起來」，同時制訂管制外國勢力入侵澳洲的法案。藤博政府項莊舞劍，意在沛公，儘管沒指名道姓，外界皆心知肚明，挑明就是針對中國「銳實力」（sharp power）滲透的反制作為。
澳洲的「印度經濟戰略二○三五」（An India Economic Strategy to 2035）則是企圖改善現階段經濟過度依賴中國的現況，嘗試將印度提升為澳洲前三大出口標的，以大幅降低澳洲經濟風險，增加經濟適應性。這份戰略報告的「路徑圖」視印度為未來二十年內，唯一能夠提供澳洲經濟最多成長機會的國家。它強調印度未來在對外投資的政策架構會更趨開放，投資環境也會有所改善。
對照一九九○年代印度進出口投資成長僅占國內生產總值（ＧＤＰ）一％，到了二○一七年已成長三○％，提供了投資者分散風險的策略選項。報告更強調印度的年經濟成長率在未來二十年將維持平均六％～八％。
當然，這份報告也提醒目前到印度投資的障礙，主要是投資環境和管理的不可預測性。印度的聯邦制度讓各邦具有自主性，也形成各自的遊戲規則，舉凡投資許可的刁難與核定時間的冗長，都是造成外資卻步的主因。
澳印關係也強調以人為本
事實上，有更多其他數據可以支撐印度投資環境改善的狀況。例如，世界經濟論壇（ＷＥＦ）發表一七年全球競爭力指數指出，印度在一三七個評比國家中居第四十位，較一四年進步三十一名。一四年也正是莫迪（Narendra Modi）上台的時間點。ＷＥＦ的調查也顯示，印度在諸如制度面、基礎建設等基本要求，以及政府效能改善與創新成熟度三大層面，都有明顯進步。
在外資最關切的「經商便利度」方面，根據世界銀行（World Bank）今年一份調查報告，印度在獲得營建許可、獲得信貸、保護少數股東、繳納稅款、契約執行以及破產處理等項目，容或仍有改善空間，但已較前期進步。
儘管風險依然存在，基於「不要將雞蛋放在同一個籃子」，以及減少對中國經濟過度依賴，進而導致被滲透影響的雙重戰略思維下，澳洲政府仍然對強化印度雙邊經貿關係信心滿滿，甚至認為應該優先選擇印度，而非把中國做為未來二十年的優先經濟合作夥伴。主要原因有三： （相關報導： 紅色統戰．西方接招》政治獻金赤化澳洲政黨，總理騰博急推反外國干預法案護主權 ｜ 更多文章 ）
首先，它臚列出十項雙方可以加強的優勢產業，包括教育、開採資源與礦產所需之設備科技與服務、農業、觀光、能源、健康醫療、交通運輸與城市發展、金融服務、運動、科學研究與創新等。澳洲政府並針對這十項產業分析在印度拓展的挑戰與機會，並擬定短中長程的計畫，提出共九十項拓展建議。
