美國前中央情報局（CIA）局長、退役陸軍四星上將裴卓斯2日向美媒表示，莫斯科當局正面臨「嚴峻形勢」，不可能逆轉在烏克蘭的戰況，如果俄羅斯總統普京敢在烏克蘭使用核武器，美國及盟友將殲滅俄羅斯在烏克蘭部署的所有軍隊，並擊沉黑海艦隊。
普京（Vladimir Putin）9月21日在一次全國演說中警告，若西方國家妄圖削弱和毀滅俄羅斯，俄羅斯將動用一切可以使用的手段保護俄羅斯和人民，「這並不是在虛張聲勢」，即暗示不排除動用戰術核武器（tactical nuclear weapon）。
對此，白宮國家安全顧問蘇利文（Jake Sullivan）稱：「俄羅斯非常了解美國將如何應對（俄方）在烏克蘭使用核武，因為我們已經向他們闡明了後果。」美國防長奧斯丁（Lloyd Austin）2日告訴美國有線電視新聞網（CNN），他已私下告誡俄國防長紹伊古（Sergei Shoigu），不要「做出這種不負責任的行為」。
"We would respond by leading a NATO effort to take out every Russian conventional force in Ukraine and also in Crimea and every ship in the Black Sea.”
— Business Ukraine mag (@Biz_Ukraine_Mag) October 2, 2022
Former CIA director and US Army general David Petraeus on the likely US response if Putin goes nuclearhttps://t.co/WPIjUuksBu
裴卓斯（David Petraeus）2日在美國廣播公司（ABC）節目上說，儘管他尚未與蘇利文討論美國的可能反應，但是假設俄羅斯動用核武，「我們將透過領導整個北約，戮力掃除位於烏克蘭、克里米亞戰場和黑海每艘船艦上看到的每一支俄羅斯傳統部隊。」裴卓斯曾任駐伊拉克、阿富汗美軍最高指揮官。
當被問及俄羅斯在烏克蘭使用核武，是否會將美國和北約（NATO）捲入戰爭？裴卓斯回應道，烏克蘭並不是北約的一部分，因此這不會觸發北約組織公約第5條的共同防禦條款，即「一旦確認成員國受到攻擊，其他成員國將作出即時反應」的情況。
但就算烏克蘭沒有加入北約，美國和北約仍會對俄羅斯動用核武做出反應。裴卓斯解釋，核輻射可能會擴及北約國家，根據北約共同防禦條款，這也許可以被解釋為對北約成員的攻擊；另一種狀況是，動用核武太可怕了，西方必須有所回應，不能置若罔聞，「就算你不想陷入核武升級，你也必須表明，（俄方）這麼做是絕對不可接受的。」
裴卓斯：俄羅斯陷入絕望，必嘗敗果
普京9月30日大張旗鼓宣布，正式併吞俄羅斯侵略軍在烏克蘭東部與南部的4個佔領區；然而不到24個小時內，俄軍就受到重挫，被迫撤出頓內次克州（Donetsk）北部的戰略要地來曼（Lyman）。
「烏克蘭在徵兵、訓練、裝備、組織和部署軍隊方面做得比俄羅斯更好。」裴卓斯說，戰場頹勢加上國內極力反對軍事動員，普京面臨壓力越來越大，「目前戰況是不可逆轉的。就算動員再多士兵，吞併再多土地，甚至潛藏再多核威脅，都無法使他真正擺脫窘境。」
