2022年夏末秋初，中國和英國分別走到了領導層更迭的關鍵時刻。
世界矚目的中共二世大將在10月16日舉行，而英國執政保守黨也在9月5日選出了新黨魁特拉斯（Liz Truss，又譯卓慧思），即新一任首相。
英國保守黨黨魁的最後兩名候選人，前任財相蘇納克（Rishi Sunak，又譯辛偉誠）和外交大臣特拉斯在競選過程中都曾表態，當選後將對中國採取強硬的立場。特拉斯在當選前甚至表示，她成為首相後，將把中國視為英國國家安全的「威脅」。
果真如此，那麼在習近平自2012年中共十八大出任中共總書記以來執掌中國的十年，英國和中國的關係將從2015年的「黃金時代」戰略合作夥伴關係惡化至如今矛盾、對立的地步。
實際上，早在2020年，由於英國迅速調整對華政策，有媒體評論已經稱：中英關係從「黃金化為灰燼」。
中共二十大即將召開之際，因為前有中國修憲為習近平連任國家主席作為鋪墊，也因為中共黨章並未對黨總書記的任期設限，所以有關習近平將打破領導人兩任任期的限制，再次連任的揣測甚囂塵上。
BBC中文梳理中共建政70多年以來英國與中國之間的重要事件，從歷史角度觀察未來的英中關係走向。
1950年代至1970年代建交
1950年1月6日，英國承認中華人民共和國，是最早承認中國的西方大國。中、英雖然在1954年6月建立代辦級外交關係，但正式建立大使級外交關係是在1972年3月13日。
值得一提的是，英、中建交之前，中共與前蘇聯「老大哥」之間的關係已經惡化，中蘇對峙，蘇聯大軍壓境的同時，中國與美國之間仍然隔絶，中國面臨嚴峻的國際孤立局面。
就在英、中1972年建立外交關係之前，美國與中國的關係出現明顯的緩和跡象：1971年4月，中國邀請美國乒乓球運動員和記者訪問北京；同年7月，美國總統國家安全事務助理季辛吉秘密訪華；1972年2月，美國時任總統尼克森訪問中國，創造美、中建交的歷史，轟動世界。
從時間線來看，英國在1972年與中國正式建交緊接在尼克松訪華之後，但比美、中1978年年底發表《聯合公報》、1979年正式建交仍然早了很多年。
在回顧英國與中國關係時，有一個無法避開的歷史事件，那就是英國曾與清朝政府簽署條約，從1898年7月1日開始租借覆蓋深圳河以南，九龍界限街（原割讓地邊界）以北，東起大鵬灣，西至深圳灣，以及附近235個島嶼共376平方英里的香港新界和新九龍，租期99年。
這也是中國要求英國在1997年6月30日歸還香港主權的依據。
