作為對應，中國宣佈如此選出的立法局議員不會全部過渡成為香港特區第一屆政府的立法會議員，即所謂「直通車」安排，同時「另起爐灶」，成立替代的臨時立法會。
中、英在緊張的爭拗中終於就主權移交儀式在1996年9月底達成了協議。1997年6月30日午夜，英國退出香港，中國接管香港，為英國在香港156年的管治劃上了句號。
香港主權順利移交後，英、中關係逐漸恢復正常。1998年中國總理朱鎔基與英國首相布萊爾互訪，雙方發表聯合聲明，宣佈建立中英全面夥伴關係。1999年10月，中國國家主席江澤民訪問英國。這是中國國家元首對英國的首次國事訪問。
千禧十年：香港、西藏與雙邊貿易
香港回歸後的兩國關係，是中國外交部總結雙邊關係時的重點，而之前兩國因為「六四」的緊張關係以及在香港主權移交過程當中出現過的矛盾與問題都沒有列入中國外交部論述兩國關係的內容。
不過，英國議會就中英關係的發展時間線中，仍然列出了2000年之後中英之間因為中國干涉香港事務出現的矛盾。
另外從2000年開始的十年間，因為藏民「自焚」抗議和西藏精神領袖達賴喇嘛訪問英國，英國與中國之間時有摩擦，但仍然在2004年5月，中國總理溫家寶訪問英國後，兩國發表了聯合聲明，宣佈建立中英全面戰略夥伴關係。2005年11月，中國國家主席胡錦濤對英國國是訪問。
2008年中國舉行奧運會前後，儘管英國政界人士對西藏和新疆少數民族權益問題表示關注，英國政府與中國政府之間的關係越來越緊密。
2008年1月，英國首相布朗（Gordon Brown）訪問中國；8月，布朗前往北京觀看奧運會的開幕式。那一年，共有80多個國家的領導人到北京出席奧運會開幕式，其中除了英國首相布朗，還包括美國總統小布希、法國總統薩科齊、澳洲總理陸克文、日本首相福田康夫、俄羅斯總理普京......
2008年10月29日，英國外交大臣米利班德發表聲明，放棄英國長期以來的西藏政策，承認西藏是中國領土的一部分。2008年4月，英國與中國開始經濟財金對話機制。英中之間即將迎來關係最為密切的「黃金時代」。
「黃金時代」
2010年11月，英國首相卡麥隆（David Cameron）率領四名內閣大臣和近50名英國工商界領袖組成的最大規模代表團訪問北京。
他在北京大學發表講話表示，英國希望進一步加強英中關係與合作，不僅要加強英中經貿關係，還要加強與中方在各方面的對話和溝通。
