編者按：今（8月1日）是台灣的原住民族日。數十年來，原住民族與全體民眾的平均餘命之間，一直存在難以忽視的差距：根據內政部調查，2020年，台灣原住民族平均餘命，比整體台灣民眾平均餘命少7.3歲。2019年，原住民族嬰兒死亡率，為全國兩倍。
此刻，《原住民族健康法》仍躺在立法院，該法關係到族群健康平等議題，包括經費挹注、培育具文化敏感度的醫事人員、建置健康資料庫等細節，亟需重視。不過，近年來，「部落文化健康站」逐漸普及，讓具備文化敏感度的族人可以「自己人照顧自己人」，也使族群間的健康不平等有了初步改善。
原住民日這天，世界走走想帶讀者來認識《原住民族健康法》與文化健康站背後，為原住民醫療奔走多年的一名女性。
怡懋．蘇米（Yi-Maun Subeq）是一名太魯閣族人、一位醫療工作者，也是催生文化健康站和《原住民健康法》的重要推手。
在很少人研究原住民健康的年代，她一路從原住民健康研究所進修到醫學科學研究所，成為太魯閣族第一位醫學哲學博士，隨後積極投入原住民族醫療政策改革。於怡懋而言，這將近20年的努力，都是為了解開臨床無法回答的疑惑。
「那年，我在臨床服務，聽到一位族人在病床上喊痛，我問他沒打止痛藥嗎？他跟我說：『醫護人員覺得原住民愛喝酒，打止痛藥也沒用』。」
這是怡懋擔任護理師時，在醫療現場所見到的景象。而這並不是她第一次聽到這樣的話。
怡懋的父親是漢人，母親是太魯閣族人。從小，他們一家人住在撒奇萊雅族與漢人混居的花蓮縣國福里。
「你是番仔囝仔，你媽媽是番婆，不要過來。」
她記得，小時候和鄰居的孩子玩在一起時，常看到大人眼裡流露嫌棄，有的甚至直接把她趕走，叫她不要跟自己的孩子往來。她也記得，母親小時候還會教她講族語，但在不友善的鄰里氛圍裡，母親也漸漸不教了，甚至開始講起台語。此外，學校當時也禁說族語，一說就要罰錢。
「小時候面對歧視的聲音，很不服氣，因為不想輸，就覺得自己要更加努力。」
為了不想讓鄰里看扁，怡懋認真讀書，成績愈來愈好，國中時也開始對醫學萌生興趣。當時，她父母的身體健康雙雙出問題，在陪家人住院的過程中，她感受到護理工作的偉大，決定入讀護理專科學校，並在畢業後進入醫院擔任護理師。
當時她想，若能以此為職業是不錯的選擇，卻沒有料到，這會成為一份「志業」。
醫療體系「族群盲」，治不好傷病
「在醫院，每當看到族人的臉孔，我們大概都會知道彼此是原住民。他們會問我：『你是哪裡的孩子？』我們的關係會變得比較親近，我也比較懂得怎麼跟對方溝通。」
但那幾年，怡懋也常看到族人被不友善地對待。
「常有醫護人員會對回診的個案說：『你怎麼又回來了？又喝酒了嗎？』或暗諷他的職業是不是酒鬼？很多污名化的行為充斥在互動之中。」
她也觀察到，醫護人員在對族人解釋病情或衛教知識時，停留時間多半不長。 （相關報導： 專訪台大教授陳倩瑜：用人工智慧建立台灣基因資料庫 ｜ 更多文章 ）
由於族人與醫護人員之間存在知識與教育程度的落差，族人經常不知如何反映需求或主動詢問自己的病情，而許多醫師又覺得解釋太多病人也聽不懂，造成許多原住民病患返家後不知如何照顧自己。
