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在川普（DonaldTrump）崛起以前，保守主義就走上了身分政治的方向；就算他沒有參選，我們還是遲早會走上這條路。但就我的觀察，右派會臣服於民粹主義和部落意識，最直接的原因還是茶黨的失敗。在美國的民粹運動中，這場反歐巴馬總統的民粹運動是我唯一能夠感同身受，甚至投入支持的。（我也曾在許多茶黨的抗爭上演講。）為什麼？雖然我不喜歡也不信任群眾，但茶黨的訴求正好緊密結合了民粹主義和建國先賢的原則，要求政府量入為出，尊重憲法。在茶黨運動中，我認識了無數來自公民社會各處的人，他們都對美國文明最重要的這份文獻滿懷赤誠。他們會在起居室或錄音室舉辦讀書會或是講座。他們研究了債務和財政赤字的原理。雖然每次抗爭，都有一些人比較暴躁，但只要人們因為高漲的政治熱情聚集，就會有這種人，而且這些人都頗為受控。他們每次都會清理場地，認真看待自己的公民身分。茶黨雖有激情，但也很有原則。

「然後他們的子女哭泣，在荒涼的土地上堆起陵墓，製作了周密的律法，稱那是真神永恆的律法。」──威廉．布雷克，《烏里森一書》

美國那種讓人目瞪口呆的經濟大爆發，以及那群照理來說應該要能主宰經濟的新階級，引起了很大的心理問題。美國各地都有成千上萬的人告別老家的農村文化，來到城市工作，在毫無規範的資本主義社會中遊蕩，他們備受剝削、深感孤絕、舉目無親。沒錯，一般人的確變得更有錢，也形成了熱鬧的新街區，但在這紙醉金迷的世界中，人們只覺得心底空空的。資本主義似乎太過自由、太過混亂、無法讓人滿足，而且對於那些沒有金融或社會資本的人有時候甚至相當殘酷。所以人們開始懷念過去，開始懷念那些想像中的安全感與精神滿足。渺小的「個人主義」無法給予人們歸屬，也無法告訴你生命的意義；人們甚至覺得自己要拚死拚活才能賺到第一桶金，換來安全的小確幸生活，而那些位高權重的人卻能什麼都不缺，實在太不公平。