疫苗懷疑論席捲美國:四成白人福音派新教徒拒施打 牧師紛鼓勵接種

2021-04-07 09:10

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美國麻省一位婦人正在接受新冠疫苗注射。(美聯社)

美國麻省一位婦人正在接受新冠疫苗注射。(美聯社)

新冠肺炎(COVID-19)疫情席捲全球逾一年,終於等來新冠疫苗。美國通報的確診病例和病歿人數均為全球最高,目前國內民眾依序接種疫苗。然而疫苗懷疑論在白人福音派新教徒中廣為傳播,白人福音派新教徒占了全美約20%人口,若他們不配合接種疫苗,勢必影響美國的防疫策略。當最有希望的疫情解方與宗教信仰衝突,神職人員和信眾該如何抉擇?

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美南浸信會(Southern Baptist Convention,SBC)是美國最大的基督教新教教會,現有1500萬會員,在信仰和宗教派系人數僅次於美國天主教。主席格里爾(J.D. Greear)上週在個人臉書上傳他接種新冠疫苗的照片,引來教友正反雙方的熱烈回應。該照片湧入逾千則評論,有人對格里爾表達尊敬,也有很多人攻訐他。

格里爾目前在北卡羅萊納(North Carolina)頂峰教會(The Summit Church)擔任牧師。在針對照片的批評當中,有些人質疑,信眾是否要出示「疫苗護照」才能進入頂峰教會,也有人形容疫苗邪惡、不安全,指責格里爾與聯邦政府的政治宣傳合流。

《美聯社》(AP)報導,格里爾臉書的批評,展示了特定族群對於新冠疫苗的懷疑心態。這個族群是白人福音派新教徒。比起其他種族或其他教派的信徒,白人福音派新教徒當中,出現了最高比例的疫苗懷疑者。

根據美聯社與NORC公共事務研究中心(Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research)三月進行的調查,全美有25%民眾表示他們很可能不會接種疫苗,不信任疫苗的非白人新教徒有27%,白人主流新教徒(mainline Protestant)為28%,而白人福音派新教徒當中,則有高達40%排拒新冠疫苗。

這項調查結果引起許多擔憂。其中,代表全美逾4.5萬在地教會的全國福音派協會(National Association of Evangelicals),開始舉行活動、與媒體合作,試圖說服福音派教友重拾對疫苗的信任。曾擔任牧師的科蒂斯.張(Curtis Chang)創辦了「基督徒與疫苗」網站(ChristiansAndTheVaccine.com),加入說服教友的行列。

白人福音派新教徒約占美國20%人口,科蒂斯.張斷言,若其中四成教友都不願接種疫苗,將對美國接下來的防疫策略造成巨大影響。因此,「基督徒與疫苗」網站提供牧師建議,幫助他們利用基督教的框架,向排斥疫苗的信眾釋疑,讓他們接受疫苗,進而加速美國的集體免疫計畫。

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