鄭宏輝觀點：蕭美琴可能是「台美建交」前最關鍵的駐美大使

2020年5月20號，蔡英文連任台灣總統，在就職典禮上蔡總統強調台灣2300萬人是一個生死與共的命運共同體，我們不會屈服於中共的「一國兩制」，這是他身為總統的責任。面對中共在軍事上、國際上的打壓與試探，蔡英文認為台灣需要與美國建立更緊密的關係，連任後馬上指派自己最信任的蕭美琴為駐美大使。這是一個不意外的選擇，卻讓我們感到驚喜。

2020年6月16號，蕭美琴就任駐美大使，蔡總統期盼蕭美琴持續強化台美關係，為國家、也為區域繁榮穩定創造更多可能。我以局內人的觀點看來，蕭美琴大使的任務就是精準傳達總統的訊息給美方，也讓美方的訊息能精準傳達給總統，這代表接下來台美間的合作關係，必然會深入到前所未有的境界。

事情果然如預期發展，蕭美琴大使創造了許多台美關係的第一次。帶了4隻愛貓到美國的蕭美琴，兩個月（8/23）後帶了美國衛生部長阿札爾回來，簽訂了「台美醫療合作備忘錄」，這是台美間第一次「部長級」面對面交流；再過一個月（9/17），主管經濟發展的美國國務次卿柯拉克抵台，這也是斷交以來的第一次「次卿來台」，台美進行了深入的商業對談；2021年1月9號，美國國務院宣布取消台美交往限制，台美關係從此不會受到國務院的內規限制。

2021年1月20日，駐美大使蕭美琴受邀參與美國總統就職典禮，這是1979年中華民國與美國斷交以來，台灣第一次以「外交使節」的身份獲得正式邀請。我還記得美國剛剛政黨輪替時，有些人擔心民進黨政府在美國的經營，會不會僅局限於共和黨？事實勝過雄辯，民進黨對美國絕對是跨黨派聚焦在兩國共同的國家利益，且不會短視近利犧牲台灣人民的未來。

2021年1月到2月間，美國汽車晶片短缺，不只白宮去函經濟部請求解決，不少國會議員也找上蕭美琴大使，其中就包含民主黨參議員斯塔貝諾。蕭美琴在美國的工作，不僅跨黨派也超越狹義的外交定義，統包到台美間的政經事務。除開上述的外交事務，蕭美琴其實還肩負政治任務，其一為新版護照、其二為海巡正名。

2020年7月，立法院決議提升護照上的台灣辨識度，一直到2020年11月外交部才公布新版護照封面，中間除了台灣政府的內部作業外，最重要的是與美國政府達成共識，最大化Taiwan最小化China的設計獲得美國的肯認，後續的正名上台灣政府才能持續獲得美國的支持。

2021年2月，海巡署在國安高層的指示下，以避免與中國海警混淆為由，變更海巡艦的現有塗裝，在「R.O.C COAST GUARD」上面增加醒目的「Taiwan」字樣；2021年3月26號，駐美大使蕭美琴與AIT執行理事藍鶯簽訂了「台美海巡合作備忘錄」，這再次證明了台灣有所動作的前提都是台美間有著共識與默契，尤其是牽動中國敏感神經的政治項目。

護照眾所皆知，是為了避免台灣與中國產生混淆，而台美間的海巡合作又是為何？中國近年在周邊海域急劇擴張，最擅長的就是以民用船隻或海警船隻的名義來進行物理衝突，這些海上民兵是台美在東南亞海域的共同威脅，因此台灣正名與台美海巡合作都符合台美的共同利益，才會在中國緊繃的統戰政策下進行的如此迅速，這些政治項目都必須先由高層授權的使者來進行共識討論。

這幾天，美國大使隨著帛琉總統而來，這又是台美關係的第一次，還在帛琉境內實現了第一次醫療三方合作，蕭美琴再次如影隨形。其實蕭美琴也沒有三頭六臂，適合的人選放在適合的位置就是有這麼驚人的效益。台美關係非處於轉型甜蜜期不需要他，而台美關係沒有他也達成不了現在的境界，英雄造時勢還是時勢造英雄已不可分。

外交關係是一次又一次的信任堆積而來，沒有從天而降的進步。儘管外界不可能獲知所有細節，但我能肯定地告訴各位，我的好同志蕭美琴在美國真的很努力，也獲得了不少現階段還不能公開的成果。從台美關係的實際進展，以及AIT不斷地力挺台灣政府，包含823砲戰、正名風波、鳳梨事件，即可知道台美關係正處於前所未有的美好。

蕭美琴的駐美生涯，以近期的台美準國防合作建制化再創高峰（台美海巡合作備忘錄），不多矯飾而讓行動說話，由此看來台灣戰貓實至名歸，謝謝美琴。 （相關報導： 張競觀點：外交部低調證實賀函是妙不可言？還是可言不妙？ ｜ 更多文章 ）

＊作者為民進黨中執委