除了外島，台灣本島沒有一座民生用海水淡化廠(電廠專用除外)，今年枯旱水利署推動「新竹緊急海淡廠」，每天產水1.3萬噸成為新竹抗旱要角，看到海淡水救援成功，台中也要趕置一個。雖說是緊急設施，但值得歷史記上一筆。
而這也引發一波泛論。說泛論、卻不說討論，因為大多是淺薄不深入的談論。海淡水有優點有缺點，跟其他供水方案一樣，但氣候暖化造成枯旱的頻率有增加趨勢，任何因應缺水的可行、甚至想像中的方案都應認真對待。與其談台灣適不適合做海淡廠，不如好好評估，如何讓海淡水成為抗旱的一個選項。
供水方式有各種選擇，需要因地制宜
海水淡化就是取海水去除鹽等固體，變成淡水的一種技術。最常被提到的成功案例是沙烏地阿拉伯、以色列、新加坡等國家，他們共同的特性就是雨量極少，沒水萬萬不能，海淡水則讓一切出現轉機，人口、經濟雙雙成長。
海淡水的缺點就是很多人都提過的，成本高、耗能、製水後的鹵水排放(高鹽度海水)會造成生態影響等等。那為什麼有些國家還要做？因為是選擇的問題。對缺水國家來說，缺少天然雨水，於是克服萬難讓海淡水成為必要選擇。
說到選擇，供水的選擇真的無所不在，台灣也有我們自己的選擇。
目前外島有海淡廠，本島沒有，就是一種選擇。為什麼台水公司即使抱怨虧本連連，但外島還是得做海淡廠？這點可以參考「離島供水改善計畫」中所寫的，就因為湖庫水質不佳，過度依賴地下水，所以才會需要海淡水。
剛說新竹緊急海淡廠是本島第一個海淡廠，也許並不精確，因為現址就是2011年水利署的「新竹海淡模組廠」，很早以前就有海淡廠的想法了，只因為在這個模廠差不多完工時，新竹寶二水庫也蓋好了。於是海淡廠模組計畫取消，去年變成「水利新創科技研發及測試展示基地」，還賜與「活化」兩字。
一種方案穩定供水的世界，已經一去不返
那現在的寶二水庫如何？原本有效蓄水量3,218萬噸，每天供水28萬噸。但遇到枯旱，現在的蓄水量303萬噸，不到一成。於是那個被廢止的新竹海淡廠又活過來了。新竹每天用水55萬噸，如今一半是由非水庫系統支援。
選擇當下或許沒有錯，但可以更有遠見一點，或者應該說更謙卑一點，因為世界不會依照你的意思運轉，有一就不必有二的穩定供水世界已經一去不返，多一點替代方案就是保險，畢竟如今缺水已成分秒不得容忍之事。
而且沒有一種方案是絕對好、或絕對不好，一種方案也無法適用所有地區、每一個季節、每一種用途。例如豐水期時水庫需要洩洪，海淡水就無用武之地。
或以為有了再生水就不必海淡水，但再生水來自廢水回收，法有明訂不得供作食用或藥用，海淡水就沒有這個限制。任何方案上場不像切換開關那麼隨時隨意，需要預先準備，這次也終於看到水利署提出了海淡水規劃。 （相關報導： 朱淑娟專欄：抗旱，區域調度比蓋水庫更保險 ｜ 更多文章 ）
海淡廠不一定比水庫成本高
一提到海淡水定會說它比較貴，但這是相對於自來水價的思維，台灣的水價不要說建造成本，連輸送成本都付不夠。以寶二水庫為例，建造時花的100億就不會算到成本裏。還有日後必然出現的保養、清淤成本，當然也不會算到。
