前總統巴拉克・歐巴馬的回憶錄《應許之地》（ A Promised Land ）11月17日正式出版。在書中，歐巴馬稱中國前主席胡錦濤讓人打瞌睡，但對前總理溫家寶印象不錯。他認為中國政府幫助上億人擺脫貧困是「偉大的人類成就」，同時也指責中國利用全球貿易體系損害了美國工人的利益。
這本700多頁的回憶錄覆蓋了從他的童年到成為總統後的前30個月、賓拉登在巴基斯坦遭到捕殺的時候。當時，現任中國國家主席習近平還沒有成為最高領袖，中國的海外擴張也遠沒有到達今天的規模。全書對習近平隻字未提，只寫到了時任國家主席胡錦濤和總理溫家寶。對他們的描寫也大多停留在歐巴馬的親身見聞層面，而不是對美國對華政策的深入分析。
「在國際上，他把重點放在了伊朗和阿富汗上，」 普立茲獎獲得者、《華盛頓郵報》書評人卡洛斯・羅扎達（Carlos Lozada）對美國之音說。「 至於中國和其他一些國家，他只寫到了和那些國家的領導人會面是什麼樣的。我們無法得知他在經濟、政治、外交上對中國的觀點是什麼。」
書中，這位前總統對時任中國領導人給他留下的印象直言不諱。比如他把和胡錦濤的會面形容為「讓人困倦的事務」（sleepy affairs）
他寫道：「無論話題是什麼，他（胡錦濤）都選擇朗讀一打厚厚的講話稿，時不時停下來等他的翻譯把這些話翻譯成英語。翻譯稿也是提前準備好的，但不知為何，甚至比中文原稿還長。而當我講話的時候，他就開始翻閱他的文件，尋找他的助理為他提前準備好的回答。」
但在評價溫家寶時，歐巴馬則認為他「令人印象深刻」，是一個「個子不高，戴著眼鏡，講話不需要看筆記，對當前的危機有著深刻的理解」的人物。
另外，他也提到他的時任商務部長駱家輝在和他一起訪華時，無意中發現中方派人到駱家輝所住的賓館房間內翻閱文件。不過後來歐巴馬並沒有向中國領導人提到這一點，因為美方也同樣「對他們（中方）實施了不少間諜行動」。
在評價他訪華行程中遇到的中國學生時，歐巴馬認為他們所表現出的高度愛國熱情並不完全是表演出來的。
他寫道：「他們太年輕了，從未經歷過文化大革命帶來的恐怖，也沒有目睹過天安門廣場上的鎮壓。他們不會在學校裡學到那段歷史，我懷疑他們的家長也不會談論這些...事實上，中國在經濟上的成功使得他們的威權資本主義被認為是能夠代替西方自由主義的方式之一。不僅是上海的年輕人這麼認為，其他發展中國家的年輕人也這麼認為。」
在貿易問題上，歐巴馬說他並不支持逆轉全球化，他認為前總統柯林頓和小布希鼓勵中國加入全球貿易體係是正確的，因為「一個貧窮的中國比一個富饒的中國更能給美國帶來威脅」。但他也認識到中國從國際貿易體系中獲得的收益常常建立在損害美國工人利益的基礎上。 （相關報導： 「重塑美國國際信譽的不二人選」國務卿被提名人布林肯，未來將如何應對北京 ｜ 更多文章 ）
在整體上評價當時的美中關係時，歐巴馬認為在較為穩定的表象下隱藏著醞釀已久的緊張氣氛和不信任，「不僅是關於貿易或者間諜，還圍繞著一個基礎的問題，那就是中國的重新崛起對國際秩序和美國在世界上的位置來說意味著什麼。」
