日本國立癌症研究中心領導的團隊研發出通過一滴血就能同時診斷13種癌症的檢測方法，本月開始進行臨床研究，預計最快3年內可實際運用。該方法是對癌症分泌的微小物質進行檢查。據悉與使用「腫瘤標記」的現行血液檢查相比，其優點是發現率更高，能發現極為早期的癌症。
該團隊計畫以癌症患者等為對象推進臨床研究，希望在數年內獲得國家認證。研究負責人落谷孝廣表示：「這將成為患者身體負擔小、而且較為廉價的檢查。若能早期發現，就可進行更為有效的治療，有利於降低醫療費用。」檢查費用預計為2萬日元（新台幣5600元）。
腫瘤標記（tumor markers）檢查主要檢測癌細胞死亡時出現的蛋白質，因此癌症不發展到一定程度就難以發現，還存在準確性的問題。
該團隊著眼於癌細胞在血液中分泌的被稱為「微小RNA（核糖核酸）」（microRNA）的物質。利用冷凍保存在國立癌症研究中心及國立長壽醫療研究中心等的約4.3萬人的血液，調查了乳癌、大腸癌等13種癌特有的微小RNA。
經研究發現每種癌都有2至10種特有的微小RNA。通過調查分泌量的變化，均以95%左右的準確率發現了各種癌症。這13種癌症包括胃癌、食道癌、肺癌、肝癌、膽管癌、胰臟癌、大腸癌、卵巢癌、前列腺癌、膀胱癌、乳癌、惡性肉瘤、神經膠質細胞瘤（腦瘤）。
如果使用人工智慧（AI）分析分泌量，則有可能進一步提高檢查精確度。
然而長期保存的血液中微小RNA有可能發生變質。因此將推進臨床研究，採集新被診斷為癌症等的3000多人的新鮮血液，調查是否有效。現階段無計畫以一般人為對象開展研究。據悉團隊力爭首先作為乳癌的檢測方法獲得認證。
