2020年新冠肺炎肆虐全球，病毒不僅影響人們的日常生活，全球經濟更是因此遭遇重創。世界銀行7日警告，今年的新冠疫情恐讓8800萬到1億1500萬人落入「極端貧困」，使得全球的「極端貧困」人口增為7.03億到7.29億人，這些人每天的生活費不到1.9美元（約合新台幣54元）。由於世銀預估，2021年極端貧困人數將再增加1億5000萬人，世銀總裁馬爾帕斯表示：「各國應儘速擬好應對政策，否則貧窮問題無法解決。」
疫情加劇貧窮問題
據世界銀行（World Bank）兩年一期的《貧困與繁榮共享報告》統計，在新冠疫情爆發前，原先預估2020年全球極端貧困人口將下降至7.9％。然而最新資料顯示，今年全球「極端貧困人口」下降幅度不如預期，仍維持在9.1％至9.4％的水準。世界銀行表示，2020年新冠肺炎、氣候變遷及軍事衝突，都是阻礙極端貧困人口繼續減少的原因。
「消除貧困」之路遇挫
自2013年以來，世界銀行致力於實現2030年全球極端貧窮人口少於3％的目標。然而這條「消除貧困」之路卻遭遇瓶頸，世銀警告，各國若未施行快速、重要並有實質性的政策，極端貧窮人口下降的目標將永遠無法達成。
世界銀行稱，早在新冠疫情大流行前，極端貧窮人口的下降速度就日漸緩慢。2015至2017年間，雖有5200萬人脫離貧窮，然而整體比例僅減少不到0.5％；相較1990年到2015年間，極端貧窮人口數值每年減少1％左右，確實能看出現今打擊貧窮所遭遇的瓶頸，但印度和中國這兩個主要新興市場確實有所貢獻。
在疫情暴發前，原本世銀估算的2020年「極端貧困」人數為6.15億，新冠疫情顯然讓貧困問題更加嚴重。疫情暴發前，極端貧困人口往往住在農村、是那些受教育程度低、年輕和務農者。但這場疫情讓貧困也出現在城市地區，即便受教育程度較高、或者從事非正規服務業、建築業和製造業的勞工，也因為新冠疫情受到衝擊。
世界銀行總裁馬爾帕斯（David Malpass）表示：「新冠疫情、經濟蕭條將導致全球1.4％人口陷入極端貧困的狀態。」他也指出，若想改變現今所碰到的瓶頸，各國需通過資本補充、增加勞動力、培養技能和創新以發展新興產業及領域，為疫情過後的不同經濟型態做準備。
世界銀行貧困與公平全球實踐部門（Poverty and Equity Global Practice）強調，「這是我們在一代人時間裡所經歷的最嚴重倒退」。據BBC報導，世界銀行日前提供1600億美元（約合新台幣4兆5925萬）的補助和低息貸款，幫助100多個貧窮國家應對危機。馬爾帕斯承諾，世界銀行將全力支持各國「持續性和廣泛性的經濟復甦」。
