經過二戰與冷戰，傷痕累累的柏林從鐵幕孤島再次成為德國首都，城市角落處處可見紀念園區、博物館、解說牌，那是德國人坦然攤開的傷疤，關於納粹、兩德分裂、柏林圍牆等，帶人穿越時空長廊，銘記德國歷史，也學習歷史帶來的教訓。「柏林的文化記憶是全世界有名的，隨性走在街道上都能碰見我們的回憶，」歌德學院院長羅岩接受《風傳媒》專訪時表示。
處處可見的記憶文化
柏林成為德國統一後的新首都之後，歷史反省基調也成為城市的獨特景觀，羅岩說，人們可以「沿著柏林圍牆的遺址走，參觀紀念的歷史博物館，你也可能偶遇城市的某些角落，一個遺址，你能夠停下來好好閱讀關於它的介紹，沉澱與思考這個國家的過去，像是柏林圍牆邊東德與西柏林進出的查理檢查哨（Checkpoint Charlie），那裡如今是著名的觀光景點。」
在圍牆覆滅之前，柏林被這條人造的政治邊界分割為二，羅岩指出，在圍牆周遭的「灰色地帶」是沒有人居住的，也沒有人敢在那裡逗留；圍牆倒塌之後，該如何處置納粹德國、東德共產主義時期的建築，直到現在都還引發廣泛討論，「該拆或是不拆，關係到人們應記得歷史的哪一個部分。」
羅岩說，柏林政府選擇保留部分舊建築，走在這新舊交融的城市，御林廣場（Gendarmenmarkt）能見到17至18世紀保存至今的古蹟與翻新建築，從布蘭登堡門（Brandenburger Tor）沿著菩提樹下大街（Unter den Linden），到位於城市中央、有5座博物館的博物館島（Die Museumsinsel），直通到東德還能看到保留下來的東德時期建築，例如亞歷山大廣場（Alexanderplatz）周圍仍有許多1960至70年代的建物，包含當時歐洲第二高塔「柏林電視塔」（Berliner Fernsehturm）。
過去，柏林圍牆上有一些非正式的通道被開鑿出來，挖牆的人被稱作「圍牆啄木鳥」（Mauerspechte），羅岩指出，圍牆倒塌之後，一些來自世界各地的遊客也是「圍牆啄木鳥」，因為基於好奇心與收藏心態，他們「偷竊」了圍牆遺址的一磚一瓦，「現在我們很希望好好保留圍牆，作為我們記憶文化的一部份。政府已禁止偷挖牆，但你還是可以在網路上找到柏林圍牆的某部分，早就流失到海外去了。」
貧窮，但性感
柏林在成為世界觀光大城之前，曾有過人人避而遠之的歲月。羅岩說：「冷戰時期多數人不會想要去西柏林居住，因為它是被東德包圍的自由孤島，政府只好祭出減稅、補助金等優惠措施，鼓勵人們搬往西柏林。」
不過西柏林吸引了東西德的流亡者、LGBTQ族群，以及各種與主流社會格格不入的「邊緣人」駐足，前衛藝術因此蓬勃發展，有狂野的地下龐克和電子音樂，年輕人表達對自由的渴望，倡言無政府與個人主義思想。 （相關報導： 行動代號「中國長城」！一夜建成、最難跨越的167公里邊防工程──柏林圍牆 ｜ 更多文章 ）
羅岩說，冷戰時期蘇聯研製出原子武器，德國面臨強敵環伺，任何人逃避兵役都會被認為是很糟糕的事情，然而當時西柏林屬於美、英、法共同管理地區，西德的徵兵法律並不適用於西柏林，有些逃避兵役的西德年輕人因此選擇移居西柏林。
