關於瘦肉精（學名: Ractopamine），網路上有許多收錢帶風向的寫手。給錢的，不外是農委會、衛福部、經濟部等政府機關。收錢的，也不外是拿政府標案的特定行銷公司。
但是，科學論科學。在學術期刊搜索網站「PubMed」如果搜尋「Ractopamine Trial」，大概可以找到約70篇的學術論文。本文嘗試用學術科學的角度，來探討瘦肉精的爭議。
簡介
萊克多巴胺（Ractopamine）是一種動物飼料添加劑，主要用於促進家畜的瘦肉成份和提高食物轉化效率。萊克多巴胺可以通過血液輸送到肌肉組織，作為「TAAR1 基因」的完全激動劑與「β-腎上腺素受體」的激動劑。(1-2) 這兩者都可以增加體內的蛋白質合成，從而導致肌肉纖維尺寸增加。
萊克多巴胺是由Eli Lilly的子公司Elanco Animal Health所開發的，前些日子來訪的美國衛生部長Alex Azar曾經任職於這家公司的高階主管。
目前全世界大約有160個國家禁止使用萊克多巴胺，其中包括歐盟，中國大陸和俄羅斯。而其他27個國家如日本，美國，韓國和紐西蘭則允許餵飼萊克多巴胺的肉品可以安全食用。但是國際上關於萊克多巴胺的安全性，仍存在諸多爭議。
人體藥理學的實驗
在一項研究以確定人類對萊克多巴胺的藥理反應中，科學家發現給予自願者單次口服劑量的40 mg鹽酸萊克多巴胺，藥物可以被迅速吸收。藥物在人體內的平均半衰期為4小時左右，給藥後24小時在血漿中已無法檢測到。排泄物中的萊克多巴胺也只有不到5％的母體藥物，所以結論是：大部分的萊克多巴胺會被人體完全吸收，而且不會透過正常的消化排泄排出體外。(3)
萊克多巴胺的動物實驗
目前找得到的學術論文，大部分是有關萊克多巴胺的動物實驗。在這些動物實驗中，萊克多巴胺在牛跟豬身上的藥理代謝，跟之前所發現在人類身上的藥理反應相似，也就是萊克多巴胺也會被這些動物完全吸收。
除此之外，這些動物實驗還發現，萊克多巴胺會在所餵食的豬牛身上引起中毒反應。因此，任何人食用萊克多巴胺的肉類和動物副產品，都可能導致諸如心跳過速，心律加快，顫抖，頭痛，肌肉痙攣或動脈血壓升高等臨床症狀。(4-5)
而最受到動保團體譴責的是，這些受到萊克多巴胺餵食的動物，會產生發抖，顛癎，因而導致四肢骨折。(6-7) 可以說，是一種非常不人道的作法。
萊克多巴胺對人體的影響
1、心血管疾病：這是所有臨床數據中，證據最充分明顯的。(3-8) 萊克多巴胺會導致人體心跳加速，因此對於患有心血管疾病的人，所有的專家學者都建議不可食用含有萊克多巴胺殘留物的產品。台灣有超過200萬的人患有心血管相關疾病，相當於總人口的十分之一是屬於萊克多巴胺的高風險族群。近年來國人心臟病死亡率已躍居第二位，(9) 瘦肉精進口無異是雪上加霜，對人民健康影響甚鉅。 （相關報導： 風評：前瞻2.0「偷天換日」違背預算編列規定 ｜ 更多文章 ）
2、肌肉骨骼影響：萊克多巴胺中的β受體激動劑，可能會造成骨骼肌的不自主震顫。震顫是由四肢快速和慢速肌肉群之間的不平衡引起的，其嚴重程度因人而異。在臨床上，可能造成無法控制的發抖或顛癎。(5)
3、潛在性的致命毒性：在動物實驗中，過多劑量的萊克多巴胺會造成動物的急性突然死亡。(10)
4、遺傳毒性和致突變性：關於原核生物和真核生物的突變研究，學者指出萊克多巴胺不會造成基因突變。在包括人體淋巴細胞染色體畸變測試在內的多項體外研究結果，均顯為陽性。目前僅有非常有限的證據顯示，萊克多巴胺的毒性可能會藉由萊克多巴胺與鄰苯二酚的反應中間所產生的次級自氧化機制而遺傳給下一代。(11)
5、致癌性：目前沒有證據指出萊克多巴胺會導致癌症，萊克多巴胺也未被IARC，NTP，ACGIH或OSHA等機構列定為致癌物。
6、人類的行為改變：在一項有關萊克多巴胺對人類健康影響的已知研究中，參與的六名年輕男子，其中一名因爲心律加快的不良反應而退出 。剩下的測試者，並沒有證據顯示中樞神經系統有受到不當刺激。不過，關於長期飲用萊克多巴胺是否會導致對人類神經系統的破壞，文獻上則尚不清楚。(11)
美國的肉品市場趨勢
在美國，萊克多巴胺的使用率逐年降低。去年美國最大的兩個肉品公司Tyson跟JBS也宣布停止使用萊克多巴胺。一般在超級市場，美國民眾可以買到標示非常清楚「不含萊克多巴胺」的肉品。
目前檢驗萊克多巴胺在肉品含量殘餘值的準確度仍然有很大誤差，臨床上主要的方法是透過HPLC液態光譜進行對肝臟，肌肉，或毛髮的攝像分析。(12-13) 因此所謂的最低標準含量，通常不是百分百準確。
結論
文獻上，幾乎所有的臨床數據都顯示，萊克多巴胺對人體有百害而無一益。因此如果可能，要盡量避免食用。
小英政府用一紙行政命令，放寬含萊克多巴胺的美豬進口，這當然是政治考量，而不是因為科學證據。只是我不懂的是，小英犧牲了台灣人民的健康，除了要幫川普連任，到底換到了什麼具體的政治利益？
老實說，這已經不叫卑微，而是可以說是卑賤了！然而卻還有一群無知的人民相挺。我很懷疑，如果哪一天小英說，每天喝一杯稀釋一百倍的巴拉松也不會有事，他們是不是也會真的去喝？而這些人竟然幾乎都有大學文憑，看來，這才是真正教改以後的台灣奇蹟吧！
引用文獻 :
1. Liu, X; Grandy, DK; Janowsky, A (July 2014). "Ractopamine, a livestock feed additive, is a full agonist at trace amine-associated receptor 1". The Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics. 350 (1): 124–9. doi:10.1124/jpet.114.213116. PMC 4170122. PMID 24799633. （相關報導： 風評：前瞻2.0「偷天換日」違背預算編列規定 ｜ 更多文章 ）
2. Colbert, WE; Williams, PD; Williams, GD (December 1991). "Beta-adrenoceptor Profile of Ractopamine HCl in Isolated Smooth and Cardiac Muscle Tissues of Rat and Guinea-pig". The Journal of Pharmacy and Pharmacology. 43 (12): 844–7. doi:10.1111/j.2042-7158.1991.tb03192.x. PMID 1687583.
3. RACTOPAMINE (addendum). WHO FOOD ADDITIVES SERIES: 53.
4. "Dispute Over Drug in Feed Limiting US Meat Exports". The Fern. January 25, 2012.
5. Rockett, Caitlin (November 20, 2014). "Oops, we forgot to study that: U.S. nonprofits file suit against Food and Drug Administration over ractopamine in our meat". Boulder Weekly. Retrieved 29 November 2014.
6. Paula Crossfield (January 25, 2012). "Controversial Animal Drug at the Heart of International Trade Dispute". Huffington Post. Retrieved January 2, 2019.
7. American Veterinary Medical Association (AVMA) (May 9, 2014). "Use of β-Adrenoreceptor Agonists". AVMA. Retrieved January 2, 2019.
8. "Safety evaluation of ractopamine EFSA Panel on Additives and Products or Substances used in Animal Feed (FEEDAP)". EFSA Journal. 7 (4): 1041. 7 April 2009. doi:10.2903/j.efsa.2009.1041. Retrieved 2013-03-21.
9. 衛生福利部國民健康署 https://www.hpa.gov.tw/
10. "Safety evaluation of ractopamine". EFSA Journal. 7 (4): 10. 2009. doi:10.2903/j.efsa.2009.1041.
11. "Ractopamine (addendum) (JECFA 53, 2004)". www.inchem.org. Retrieved 2020-01-05.
12. Sakai T, et al. (2007). "Determination method for ractopamine in swine and cattle tissues using LC/MS". Shokuhin Eiseigaku Zasshi. 48 (5): 144–147. doi:10.3358/shokueishi.48.144. PMID 18027547.
13. Liu, Jia; Tang, Chaohua; Long, Ruijun; Zhang, Kai; Han, Yunsheng; Zhao, Qingyu; Wang, Hongliang; Zhao, Fuzhong; Meng, Qingshi; Zhang, Junmin (2019). "The use of hair as a long‐term indicator of low‐dose β 2 agonist treatments in cattle: Implications for growth‐promoting purposes monitoring". Drug Tes （相關報導： 風評：前瞻2.0「偷天換日」違背預算編列規定 ｜ 更多文章 ）
＊作者為美國伊利諾芝加哥大學教授
