首爾宣佈明年計劃開始建造本國第一艘航母的官方計劃不可能不讓韓國的鄰國感到警覺。這不僅意味著10年後將有20架F-35B戰鬥機在北韓海岸附近巡邏，而且也是首爾在公開表明自己欲進入先進海軍力量俱樂部的意圖。
不過，如此雄心勃勃的計劃也使韓國人自己感到不安。首爾希望趕上東京的步伐是可以理解的——東京也計劃將自己能載少數直升機的母艦改裝成可載有F-35的輕型航母，但首爾還需要考慮到來自中國的反對。況且讓海軍擁有航母僅在能確保對它的掩護時才有意義，而這目前還是個問題。
根據韓東大學（Handong Global University）國際語文學部教授朴元坤的說法，韓國政府計劃建造航母，首先是因為美國很快將把戰時指揮權移交給首爾（而目前戰時總指揮權需要移交給駐韓美軍司令部領導的韓美聯合司令部）。這樣確保半島安全的主要責任將落在韓國軍隊的肩上。
朴元坤就此指出，「這當然可被看作是該地區力量平衡的變化。以前我們的基本立場是，為了保護韓國和整個朝鮮半島，我們不需要航空母艦。現在我們則宣佈我們將擁有一艘輕型航母。此外，在2021-2025國防建設計劃中提到的潛艦很有可能是核潛艦—至少政府正在積極活動將其變成事實。因此，總的來說，這意味著韓國政府希望超出短距離防禦，並將我們的防禦範圍擴大到整個東北亞領土。」而且，在他看來，這種雄心不會嚴重影響韓國與周邊國家的關係。因為即使首爾擁有輕型航母，它也不太可能與中國或日本競爭。
朴元坤解釋說，「例如，對中國來說，敏感的不是增強韓國的軍事力量，而是增強韓美同盟的軍事潛力。如果它轉化為更強大的聯盟，那麼在美國遏制中國的條件下，這種變化可能就是個問題了。但是北京非常清楚，事情正朝著相反的方向發展，因此這不會造成甚麼特別的麻煩。」
另一個問題是，韓國現在真的需要航母嗎？為軍隊提供最先進的武器，這很好。但朴元坤認為，從提高韓國武裝力量戰鬥力的角度來看，這對解決指揮機構的重組，消除各兵種部隊指揮部之間不必要的競爭更為有效。另外，當預算緊張時，就需要考慮優先事項並進行對其投資。否則，好但卻昂貴的武器裝備就是浪費金錢。
慶尚大學朴鐘哲教授則認為，「我們沒有足夠的偵察武器。在這種情況下優先建造航母根本不合邏輯。此外，F-35B是戰鬥力最低的改進型。如果空軍力量龐大，還需要計算這些戰鬥機，但航母上的F-35B卻一目瞭然，日本和中國可以輕鬆監視它們。如果我們沒有先進的跟蹤裝備，那麼我們將無法防禦哪怕是一枚飛彈的發射。因此，即使韓國建造出航母，我們也要被迫依賴美國的情報系統。但這樣一來，已很難說這是韓國的航母了，實質上將是美國的航母。」
在朴鐘喆教授看來，韓國海軍還有許多其他需求以及增強其力戰鬥力的手段，例如，求助神盾驅逐艦和潛艦。從戰鬥機的角度來看，首爾現在更重要的是，不購買短距起飛/垂直著陸飛機，而是增加第五代F-35A戰鬥機的數量—韓國的數量只是日本一半。
朴鐘喆教授說，「考慮到所有這些都與戰時指揮權的轉讓有關，看來我們是在向這些航母扔錢，而不是我們的確需要它們。我感覺，美國國防部的計劃更多地反映了美國的立場，主張轉移指揮權以換取購買美國武器。在討論分擔共同防衛費用以及解決北韓無核化問題時，也讓人有同樣的感覺。因此宣佈建造輕型航母的計劃不再是一項軍事戰略，而是韓國政府希望不惜一切代價維持朝鮮半島和平的願望。即使需要，強忍著眼淚，在美國大選前夕購買美國人的所有東西，不過是白白浪費政府資金。」 （相關報導： 「我們不開第一槍，絕非膽怯！」才放話台海軍演，中國官媒呼籲台美：別動手，一起守護和平 ｜ 更多文章 ）
然而，他並不相信會在不久的將來開始建造航母。畢竟，一旦美國大選結束，韓國本身也將進入大選前的競爭，雙方要討論的內容就會有所變化。人們將要求一切都做得合理，而不是建造昂貴的浮動目標。由此可見，韓國首艘航母的命運將取決於青瓦台的下一位主人。
