日本行駛距離最長的豪華郵輪式列車──Train Suite四季島，全程超過2,000公里，四天三夜從東京到北海道再返回東京。但這樣的距離，比起我2018年7月下旬橫越西伯利亞的金鷹號火車之旅，就顯得小巫見大巫了。金鷹號列車由俄羅斯唯一私人火車公司Golden Eagle Luxury Trains所經營，總部位於英國，旗下最具代表性的路線，就是經由全長9,288公里的西伯利亞大鐵路穿越廣袤的西伯利亞，東向行程從莫斯科出發，停喀山、葉卡捷琳堡遊覽後通過烏拉山進入西伯利亞，造訪新西伯利亞、伊爾庫次克、貝加爾湖、烏蘭烏德，然後南行經由蒙古縱貫鐵路前往蒙古國首都烏蘭巴托，次日再折返回到西伯利亞鐵路，繼續往東三日直奔終點海參崴，全程在火車上住宿12晚，連頭尾的莫斯科與海參崴旅館各一宿，總共15天14夜。莫斯科到海參崴若搭乘一般的直達列車（期間只為列車需求短停並讓乘客活動筋骨），也需要整整七天的時間。13天12夜的火車行程涵蓋八個時區，行駛距離超過一萬公里，是世界最長的單程旅遊路線。
正式登上火車前，我對這趟號稱史詩級的超昂貴旅程既憧憬又期待。蘇聯解體後的現代俄羅斯，歷史不到30年，仍是世界上面積最大國家，也是最難申請簽證的國家之一。俄羅斯多數地區直到近十幾年才有觀光發展，而16世紀由恐怖伊凡納入版圖的西伯利亞，至今仍然披掩著艱辛、流放與悲情的神祕面紗，因此在許多人心目中，西伯利亞鐵路之旅代表的，不僅是一生一次的夢幻大旅行，更是環遊世界的「最後一塊拼圖」。
金鷹公司在起點莫斯科的表現讓我十分滿意。出發前一晚，金鷹在合作旅館「莫斯科麗思卡爾頓酒店」宴會廳舉行迎賓宴，第二天運用其「特殊影響力」讓我們於開放時間前提早進克里姆林宮兵器庫參觀等各項安排，大大提升我對金鷹行程奢華度及獨特性的期望。
意外的是，失望竟也從出發前就開始。結束一天的觀光行程後，我們被送到莫斯科喀山車站等待登車，沒想到全車69位客人全被塞進一個小會議室，別說日式尊貴的專屬貴賓室，連簡單溫馨的休息室也沒有。一群人接著被領到月台，匆匆喝了兩口氣泡酒，趕緊衝去幫蘇聯時代的蒸汽火車頭拍幾張照，還來不及聽送行的六人小軍樂團在演奏什麼，就匆匆上了車。
橫越荒原看見地方亮點
金鷹的離車觀光是我行程中最喜歡的部分，主因是選擇皇家套房的旅客，在每個停靠點都有專屬導遊、轎車與司機，不需跟隨團體巴士，行程可依客人的意願靈活調配，玩起來效率高又輕鬆愉快。金、銀級套房的行程則類似一般郵輪的團體岸上行程。
