七月一日，澳洲總理莫里森（Scott Morrison）公布了澳洲《二○二○國防戰略更新》（2020 Defence Strategic Update）與《二○二○軍力結構計畫》（2020 Force Structure Plan）。
這兩份文件是建構未來十年澳洲軍力與軍事革新的大綱，正巧與美國六月通過的《二○二一財政年度國防授權法案》（NDAA 2021）期程一致，規畫的軍事科技革新都是以三○年前達成為期。
搶在中國軍事革新前完成部署
而中共總書記習近平曾在一七年十九大工作報告中提到三五年達到解放軍軍事革新目標，顯然美、澳都要搶在中國達到軍事革新目標前，完成另一階段的軍事科技發展，以應對中國軍事威脅。
澳洲在一六年由當時的總理藤博爾（Malcolm Turnbull）發布《國防白皮書》，羅列形塑澳洲戰略環境的六個驅力，分別是：中美的角色、全球法規秩序之挑戰、恐怖主義、國家脆弱性、區域內軍事現代化步驟、新複合型非地緣戰略威脅等。
在美國川普（Donald Trump）政府提出「自由開放的印太戰略」，澳洲也發覺到中國勢力的滲透與威脅。在莫里森政府上台後，內部就有提出新版白皮書的倡議，最後以「更新」（update）方式公布未來十年軍力投資。
澳洲新防衛架構關注的區域，西從印度洋東北部開始，橫跨東南亞國家至巴布亞紐幾內亞海域，東到西南太平洋海域，關注範團大於原本的「走近太平洋」（the Pacific Step-up）倡議。
國防能力與軍力結構是這次更新的重點。預算部分，今年至明年的預算為四二二億澳幣，預計三○年增加到七三七億澳幣。未來十年國防預算總額逾五七五○億澳幣，當中有二七○○億澳幣是投資在國防能力建構。
這二七○○億澳幣，陸海空三軍的資金分配比率以海軍占二八％最高，其他國防產業投資加總也達一九％，資訊與網路安全達六％。面對中國在海權的擴張，澳洲在海空以及太空投入的預算推升至五五％，成為國防發展中的重心。
提防現代化戰爭的網路軍團
更新的白皮書點出澳洲三個國防戰略目標：「形塑澳洲戰略環境」、「威懾侵害澳洲利益的行動」與「具有可信度的軍力反擊」。另外，白皮書也提及在印太區域軍事現代化中，許多國家或非國家行為者皆在提升網路能量，未來的戰略環境將更加複雜。
澳洲認為南海區域內的軍事或準軍事活動頻率增高，這種「壓迫行為」已造成區域緊張。更麻煩的是，區域內的「灰區活動」（Gray Zone Activities）讓某些國家用來侵犯他國主權與合作，這些挑戰將影響長期建立的安全互信基礎。
澳洲國防部對「灰區」的定義是：「採取壓迫手段的國家，尋求避免軍事衝突的詞彙，例如採用準軍事力量、爭端形態軍事化、擴展影響力、干涉行動與使用經貿手段進行壓迫等，這些戰術並非新穎，但目前卻在區域內被使用來破壞安全與穩定上共享的利益，承科技發展之賜，特別是網路戰爭而變本加厲。」
雖然澳洲並未明確指出哪些國家採用灰區活動，但一般都認為所指為中國。
擴大軍費支出、革新軍事科技，是印太區域內各國都在進行的防衛政策，姑且不論其效益為何，但以美澳日印「四國同盟」（ＱＵＡＤ）為支柱的印太戰略，在與中國周旋未得到正面回應下，中國反而在對美貿易承諾、新冠肺炎、香港、與印度邊界衝突、滲透澳洲等議題上，在在挑戰西方國家底線。新冠肺炎發生後，印太戰略也推進到新階段。
「四國同盟」軍費不斷攀高
近年四國同盟軍費支出不斷攀高，根據瑞典「斯德哥爾摩國際和平研究所」（ＳＩＰＲＩ）今年四月發布的報告指出，美國是最大軍費支出國，去年軍費為七三二○億美元，增加五．三％，中國支出二六一一億美元（成長五．一％）排名第二，印度則是七一一億美元（成長六．八％），至於日本國防預算也是連續八年增長，今年預算達到四八五億美元，未來也將採購美國F-35匿蹤戰機、飛彈等。 （相關報導： 新冠肺炎》海外疫情有變數！陳時中：這3國不排除降級或踢出安全名單 ｜ 更多文章 ）
再加上澳洲「更新」規畫，印太雖還稱不上「軍備競賽」，但各國產生的「安全困境」（security dilemma），造成區域動盪則在所難免。（本文作者為台灣國際法學會副秘書長）
