為了保護北海沿岸的世界文化遺產，德國不惜放棄成本最低、最容易建風場的地區，讓首座風場晚了鄰國6年才出現。
尹俞歡／柏林報導
外人或許很難想像，最早推動能源轉型、又是風機製造大國的德國，竟然直到2010年才有第一個離岸風場，比鄰近的丹麥、英國整整晚了6年以上。
「因為德國北海離岸20公里內都沒辦法蓋風場，」德國離岸風電基金會（German Offshore Wind Energy Foundation）執行董事安德烈．華格納（Andreas Wagner）用手指在地圖上的德國北海岸比了個叉。華格納說，北海沿岸已經被聯邦政府劃為國家公園，也是聯合國認證的自然文化遺產，對環保意識高張的德國人來說，風機無論如何都不能裝在這裡。
為什麼沿岸地區不能蓋風機，會讓德國遲到這麼久？原因出在水深。華格納說明，越靠近岸邊水越淺，固定風機的基樁也因此不需要打太深，結構相對簡單；但一旦離岸超過20公里，基樁深度、結構強度都必須加倍，風機也必須更大支。這對20年前毫無離岸經驗的業者來說，無論是成本或是技術，都是一大考驗。也因此相較英國、丹麥首座風場離岸都不到5公里，20公里沿岸不可以蓋風場的德國，自然面對較難跨越的技術門檻。
市場未出現 硬體建設沒到位 推遲離岸風電發展
更甚者，要建一座小型離岸風場，資金需求上看10億歐元，相當於一座火力電廠，若沒有銀行出手融資，開發者幾乎難以為繼。「離岸跟陸域用的雖然都是風機，但整體生意完全不同！」風機製造商Senvion副總裁辦公室的諾伯．吉瑟（Nobert Giese）直言，就算2005年Senvion已能製造離岸風機，但市場還未出現，各種硬體建設如港口、重型貨輪及變電站等也沒有到位，「前面問題沒解決、就還輪不到我們出手。」
種種阻礙，讓德國政府即使在2002年就公布離岸風電發展白皮書，所有人仍按兵不動，僅鼓吹政府提供資金及資源，執行示範計畫。2005年德國政府終於出資成立離岸風電基金會，找來風機製造商、銀行、地方政府、海洋研究學家等相關利害人士加入，並在隔年發給基金會開發風場Alpha Ventus的特別許可。
示範風場離岸遠、難度高 號稱「登月計畫」
既然起跑時間比較晚，那步伐一定得跨得更大才行。為了避開沿岸國家公園及航道，加上考量民眾接受度，基金會最後竟揀定離岸40公里、水深30公尺的海域做為示範風場的設置地點。由於風場位置實在離岸太遠，華格納笑說，有德國官員甚至一度稱Alpha Ventus為「德國的登月計畫」。
