幾年沒到西門町，偶然到那走走，發現台北街頭非常有看頭；一走出人潮不斷的捷運西門站六號出口，馬上就有歌唱表演、豎琴彈奏、動感街舞、魔術雜耍與工藝創作等等的演出。這些街頭藝人身懷絕技，沒有三年功，難以在眾目之下表演三分鐘；有些人士不僅遊走台灣各電視綜藝節目、在對岸「春晚」等級節目或選秀節目中演出，甚至還遠赴歐、美進行表演。
筆者約5年多前到北京，猶記在「什剎海」(後海)與友人在那用餐，當地餐館一間連著一間達數十間之多，每間都有聘請歌者現場演唱；九月天傍晚時分，本應十分享受，但因歌者之間歌聲此起彼落，嚴重相互干擾，歌聲大到我與朋友間的談話都難以進行。而在日本東京，在新宿、池袋或上野車站外面，不時可見表演者拿著吉他、鍵盤琴與擴音箱在人來人往的街頭演唱，但沒過多久就會出現巡邏員警進行驅離。幾年前的北京與東京相較，當時的北京後海幾無管制，導致表演良莠不齊、互相干擾；而在東京，即便有街頭藝人的證照制度，但往往因街上人口密集，警方往往以將會造成街道行人通行不便為由而不許演出。這兩個世界大城不是「管制太過」再不然就是「管制不及」。
幾年前，有北市議員質疑街頭藝人的錄取率比「律師」還難考，有些項目錄取率甚至不到6%，認為嚴重剝奪「身心障礙者」的就業權。這幾年來，不論在西門町、國父紀念館，還是在新光三越的香堤大道，這些地方乃是街頭藝人聚集的首要戰場，相互爭鳴、好不熱鬧、好有看頭。目前不到10%的錄取率，已有不少街頭藝人賺不到錢，往往還會洽詢文化局如何賺錢，故若再進一步開放，這個市場會不會遭到稀釋？或因濫竽充數而讓這個市場萎縮？
其實政府單位並沒有設定確切的錄取率，但若放寬標準，屆時，或許可能出現滿街都是同質性的表演，如果街頭到街尾都是扯鈴的表演，這樣人潮區多元熱鬧的景象能否繼續維持？不無疑問。
筆者與部分西門町街頭藝人聊過，西門町的表演空間是要登記分配的，但想在西門町表演的藝人總是多過於有限的表演空間，在僧多粥少的情況下，三天捕魚、五天曬網的情形不少；不然就轉戰其他的表演空間與其他街頭藝人輪班表演。也因此，就在前些日子西門町的街頭藝人內鬨，互相檢舉違規事證，反讓警察機關與北市文化局困擾。
就台北市公部門的態度，其實算是溫和的，對於違規的街頭藝人往往先用軟性的輔導，促其演出依照規定辦理，不會動輒以記點、撤照的處分為之；而對於「無照」的街頭藝人，也多是以驅離的方式要求離開，以保障領有街頭藝人證照人士的演出；況且，對於乞討型表演，如簡單的口琴吹奏乞討小額打賞，這方面警方也未予取締或驅離。整體而言，政府對於街頭藝人柔性處理遠多於嚴格的取締手段。
但仍有幾個問題，有待公部門再深入討論與研究因應之道。首先，如何強化國際表演者的表演機會，大多數的國際街頭藝人，來到台灣的時間，未必能夠剛好碰上街頭藝人審議的指定時間；這些遊走國際各大城的街頭好手，全球表演暢通無阻，但卻在台灣面臨警方的驅離，可否讓這些國際好手，先寄他的表演DVD或Youtube連結，經審核若符水準通知來台檢驗身分與表演內容是否相符，符者即可領證。
再者，在如此嚴格的證照篩選下，有些表演者可能只是一時失常，距離合格取證的標準僅有一步之遙，這些高分落選者能否進入敗部復活機制，經1個月的練習再來審查是否取得證照資格。現行一年半載才一次街頭藝人審議的等待期間實在是太久了。
第三，美食與小吃是台灣本土重要的文化，關於製作美食的街頭藝人幾乎沒有，似乎怕與攤販混唯一談而沒有這方面的街頭藝人。美食的製作也可以是一種表演、也可以當作一場「秀」來欣賞，這方面端是主管單位如何去引導與觸發。
最後，台北街頭藝人的證照制度，若單以文化局的思維去看，確實已達到空間解嚴與街頭活化的目標；如若再加上觀光行銷局，放到外籍旅客的參考行程，並改善街頭表演的硬體空間(如雨棚等)，相信可以帶給國際旅遊者更多元的「台式」享受。
上個月在西門町的屈臣氏廣場，有一個樂團進行演唱表演，並歡迎在場所有觀眾點歌。香港旅客在台北街頭聽到廣東語版的「海闊天空」現場演唱，這位台灣表演者唱到讓所有香港旅客駐足不走聆聽，甚至流下感動的眼淚，這是多元文化的台灣，更是令人感動的台北。 （相關報導： 非常不尊重表演者！街頭藝人考照，台北市文化局大牌評審頻頻打斷 ｜ 更多文章 ）
＊作者為國家政策研究基金會副研究員
