美國總統川普涉嫌妨害司法、團隊成員涉嫌勾結俄羅斯的爭議一發不可收拾，聯邦司法部副部長羅森斯坦17日傍晚宣布，任命聯邦調查局（FBI）前任局長穆勒為特別檢察官，負責調查去年總統大選期間川普的親信是否勾結俄羅斯並影響選情，也就是美國媒體所稱的「通俄門」事件。
相關爭議如果持續延燒，川普有可能步上尼克森總統「水門案」（Watergate scandal）的後塵。尼克森在1974年8月迫於國會彈劾壓力，成為美國歷史上第一位（也是目前唯一一位）以「辭職」方式結束任期的總統。另一方面，調查工作可能需要相當長的時間，將嚴重影響川普與共和黨執政，廢除歐巴馬健保（Obamacare）、大規模減稅、一兆美元基礎建設等重大政策都面臨嚴峻考驗。
川普17日也發表簡短聲明：
「我已經說過很多次，徹底的調查將證實我們已知的事：我的競選活動與任何國家都沒有勾結。我希望此事儘快了結，在此同時，我將繼續為那些攸關國家未來的民眾與議題奮鬥。」
羅森斯坦（Rod Rosenstein）表示：「我以代理司法部部長的職權決定，為了公眾的利益著想，我必須任命一位特別檢察官（special counsel）負責此事（調查工作）。我做此決定，並不是因為已發現有人犯下罪行，或是已有必要進行起訴，而是因為以目前的獨特情勢來看，公眾利益要求我必須委任特定人士負責調查工作，此人必須獨立於正規的指揮鏈（chain of command）之外。」
特別檢察官雖然是由司法部任命，理論上也受總統管轄，但工作具有非常高的獨立性，有權根據調查結果起訴任何涉案者。尼克森水門案與柯林頓「陸文斯基醜聞」（Lewinsky scandal）期間，司法部都曾任命特別檢察官或獨立檢察官。民主黨先前就強烈要求針對俄羅斯案任命特別檢察官，川普與共和黨領導階層則強烈反對。
穆勒，九一一恐怖攻擊事件時的FBI局長
穆勒（Robert Mueller）現年72歲，在美國司法界赫赫有名、備受尊重，他是聯邦檢察官出身，2001年9月至2013年9月間擔任FBI局長，任期之長在FBI史上僅次於傳奇人物胡佛（J. Edgar Hoover），而且上任第一個星期就遭遇美國歷史上最大規模的恐怖攻擊──九一一事件（September 11 attacks），一肩扛起調查、緝兇的重任，也重振了FBI受重創的士氣。本月9日突然被川普開革的FBI局長柯密（James Comey），就是穆勒的繼任者。
穆勒在FBI內部以作風強悍、行事縝密著稱。前白宮法律顧問魯姆勒（Kathryn Ruemmler）直言：「穆勒是特別檢察官最佳人選，他會完全擺脫公眾壓力與政治壓力，進行非常徹底的調查。我想不出任何更好的人選。」
羅森斯坦表示，穆勒已辭去華府威爾默黑爾（WilmerHale）法律事務所的工作，全心全意投入「川普團隊與俄羅斯關連」的調查工作。穆勒隨後發布聲明強調，他將全力以赴。司法部現任部長塞辛斯（Jeff Sessions）因為曾私會俄羅斯官員並公然說謊，被迫退出所有與「通俄門」（Russiagate）相關的調查工作。
《紐約時報》16日根據柯密的備忘錄揭露，川普曾經要求柯密停止調查涉嫌私通俄羅斯的前白宮國家安全顧問佛林（Michael Flynn），但柯密沒有答應，這可能是他後來突遭革職的主因。許多分析家認為，如果柯密所言屬實，川普的言行已經構成妨害司法，國會有理由比照尼克森、柯林頓兩位前總統的案例，對川普總統啟動彈劾程序。
除了很快就要展開的「穆勒調查」之外，目前聯邦參議院、眾議院與FBI進行中的「通俄門」調查，也都會持續進行，川普及其執政團隊將面臨「四管齊下」的龐大壓力。
