美國民主黨在2016年總統及國會大選中慘敗，全國委員會前主席舒茲又因被爆出在初選時期，刻意阻擾參選人之一的桑德斯競選而下台，因此民主黨急需新主席帶領全黨重新振作，而主席選舉25日出爐，由前勞工部長培瑞茲小幅贏過佛蒙特州聯邦參議員桑德斯力挺的明尼蘇達州聯邦眾議員埃里森，當選主席。培瑞茲也是民主黨首位西語裔主席，而他為了確保黨內團結，隨即宣布埃里森出任首席副主席。
32年來最激烈主席之爭
民主黨全國大會（DNC）是民主黨的管理機構，負責協調及支援該黨候選人在全國各地的競選策略，而主席由437名全體委員投票選出，獲得過半票數即當選主席。DNC這次在喬治亞州州府亞特蘭大的「威斯汀桃樹廣場飯店」舉行主席選舉，共有6名候選人角逐，而培瑞茲（Tom Perez）在首輪投票僅以1票之差領先埃里森（Keith Ellison），且未贏得過半票數，因此進入第2輪投票，成為DNC自1985年以來最激烈的1次主席選舉。
培瑞茲最後以235票贏過埃里森的200票，成為DNC新主席，而支持培瑞茲的委員多數是前總統歐巴馬（Barack Obama）和前總統參選人希拉蕊（Hillary Clinton）的支持者。由於DNC前主席舒茲（Debbie Wasserman Schultz）正是因為在黨內初選期間，被爆出偏袒希拉蕊，故意阻礙桑德斯（Bernie Sanders）競選而下台，加上桑德斯公開為埃里森背書，因此這場主席之爭似乎成了希拉蕊與桑德斯的另一場選戰。
希拉蕊、桑德斯的另一場選戰
培瑞茲勝出後，立刻引爆埃里森支持者的不滿情緒，並對代理主席布瑞吉爾（Donna Brazile）發洩怒火，大喊「黨是服務人民，不是侍奉大金主」，當培瑞茲一接過麥克風，立即宣布由埃里森出任首席副主席（Deputy Chair），試圖撫平埃里森和桑德斯支持者的憤怒，並強調「沒有本錢以分裂姿態走出會議室」，現場全體委員則無異議通過埃里森出任首席副主席，埃里森也向支持者喊話：「我信任培瑞茲，如果你們信任我，就要一起與培瑞茲同舟共濟。」
現年55歲的培瑞茲是多明尼加移民第2代，他在紐約州西部大城水牛城（Buffalo）長大，而他的勝選也寫下民主黨歷史新頁，成為首位西語裔的DNC主席，培瑞茲發表勝選感言時，也用西班牙語說：「我們不再只是個輔選總統的委員會，我們是一個確保人民會把票投給民主黨的委員會。」培瑞茲也強調，要帶領民主黨在地方扎根，並放眼拿下聯邦眾議院多數席次。 （相關報導： 對民主黨幻滅 美國自由派籌組新政黨 力拱桑德斯出馬領導 ｜ 更多文章 ）
為2018年國會選舉暖身
由於培瑞茲的公職經歷以聯邦政府要職為主，競選經驗相對不足，如何操盤選舉成了他的首要課題，因為聯邦眾議院435席全部會在2018年改選，目前民主黨占有193席，共和黨則有238席，加上聯邦參議院三分之一席次（33席）也要改選，其中多數州是民主黨占有席次，另外還有36州的州長選舉，而選舉結果關係著民主黨如何牽制川普政府，以及接下來2020的總統選戰。
