美國準總統川普（Donald Trump）13日在推特上宣布，將任命全球市值第5大公司「埃克森美孚」（ExxonMobil）的執行長提勒森（Rex Tillerson）為國務卿。美國國務卿又被稱為「全球最有權勢的外交部長」，提勒森雖貴為企業執行長卻毫無公職經驗，而且跟俄國關係深厚，敏感身分引發各界正反辯論。
I have chosen one of the truly great business leaders of the world, Rex Tillerson, Chairman and CEO of ExxonMobil, to be Secretary of State.
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) December 13, 2016
《富比世》（Forbes）雜誌指出，提勒森雖然並非學者，也從未在政府機構任職，但憑他在埃克森公司多年的經營表現，絕對有能力勝任國務卿一職。《富比世》洋洋灑灑列出八大優點，指出提勒森善於談判、管理、追求卓越等企業領袖特質，都是非常適合擔任國務卿的理由。
面對外界質疑一個企業執行長任國務卿可能有相當大的利益衝突需迴避，《富比世》指出，美國政府內其實不乏商業背景人士，尤其財政部長（Treasury Secretary）就經常是由華爾街金融圈延攬人才，而且只因有商業背景就予以排斥，無助於公部門吸收民間人才。
Donald J. Trump selects Rex W. Tillerson as Secretary of State
— Vote Trump Pics (@VoteTrumpPics) December 13, 2016
Congratulations Rex
ExxonMobil CEO Rex Tillerson #MAGA pic.twitter.com/tu1DiNs2Rr
至於共和黨高層最在意的，即提勒森與俄國的深厚關係，也被《富比世》視為再適任不過的條件。《富比世》指出，提勒森和俄國談判的成功經驗，在在證明他能夠以最實際的方式達成交易，而且會向滿足公司需求那樣，也滿足美國利益。
冷戰結束前後的1990年代，埃克森美孚就積極向俄國尋求合作，但礙於俄國政府遲緩的官僚體系不得其門而入，直到提勒森出馬才成功與普京（Vladmir Putin）建立合作，成功在俄羅斯庫頁島開採石油。埃克森美孚又在2011年與國營的俄羅斯石油公司（Rosneft）簽約，共同在北極和西伯利亞地區開採石油，提勒森還因此在2013年獲頒俄羅斯授予外國人士的「友誼勳章」。
川普受訪時也稱讚：「埃克森比執行長還厲害，他是世界級的『棋手』... 他認識很多棋手，又很了解他們，且他與俄羅斯簽訂大量協議，都是為了公司而非他個人。」
但《彭博社》（Bloomberg）報導，2014年俄羅斯併吞原屬烏克蘭的克里米亞半島，歐美對俄羅斯祭出制裁，當時埃克森美孚的北極海開發案才展開不久，提勒森不惜因此20度進出白宮，他多次質疑經貿制裁的必要性，最後提勒森成功說服美國政府多給埃克森美孚2周時間處理油井。
換言之，由於美國外交傳統上與俄國敵對，貿易制裁違背了埃克森美孚的企業利益，若讓提勒森擔任國務卿一職，難保不會因私利做出有悖美國價值的決定。
While publicly promoting uncertainty about #globalwarming, Exxon Mobil privately prepared for the Arctic's melting: http://t.co/lFv7zmbHDJ
— Mark DeLaurier, PhD (@MarkDeLaurier) October 11, 2015
《富比世》仍樂觀認為，川普任命與習近平是舊識的愛荷華州長布蘭斯塔（Terry Branstad）為駐中國大使，更證明了「有關係就沒關係」，認為只有與普京相識已久的提勒森，能讓美俄的惡劣關係破冰。
《富比世》更舉例，提勒森還曾負責埃克森美孚在葉門、泰國等政治動盪區域的開發案，《富比世》認為這也能證明，提勒森的協商和談判手腕不比政治家遜色。
http://t.co/tWtyjSnYfW#Kurd #Kurdistan #Turkiye # #BasNews pic.twitter.com/ZCoGZDfVrI
— BasNews-Kurmancî (@bkurmanci) June 10, 2014
不過，不少媒體也指出，埃克森美孚與伊拉克庫德族自治區簽訂協議開採石油，此舉違反伊拉克禁止外商直接與庫德族簽約的規定，可能會影響美國與伊拉克、土耳其的關係，像這類的政商利益糾葛，難保毫無外交經驗的提勒森能顧全。
另一個面向來看，環保人士也擔憂，以埃克森美孚的能源企業背景，提勒森任國務卿恐怕會對環境造成不良影響。不過提勒森的環保紀錄似乎不算太差，他曾在股東大會上表示「氣候變遷已是全球議題」，還曾表態支持控制溫室氣體排放量的碳稅制度（carbon tax）。《富比世》則指出，提勒森本人正是埃克森美孚內主導替代能源開發的要角之一。
